吴臣毅顿了下，却朗声大笑：若得诗，必要好诗，姑娘好气魄！

李明微一笑，举杯欲饮，却听他叫慢，目中一片神采奕奕：此酒性烈，引之伤身。吴某不才，慕姑娘风骨，望得姑娘为友。愿代姑娘试题一首，请姑娘垂青。

海棠诗会打的以诗会友的旗号，在座又都是从来自诩心怀坦荡的读书人，因他此言，倒不觉唐突，不过他先解了她必得好诗之意，此刻又提代为赋诗，便有些张狂了。

而他才名在外，一语毕，底下就有人捧喝：幸甚幸甚，吴兄作诗，我等可大饱眼福了！

李明微也未托辞，大大方方起身道谢。

吴臣毅颔首，自带两分狂意，眼望远山，略一思索，便吟道：东北春风至，飘飘带雨来。

目光一转，落在了湖边垂柳之上，缓步夺至池边，又曼声念：拂黄先变柳，点素早惊梅。

好一个‘点素早惊梅’！底下一片叫好之声，妙极！妙极！

他又行几步，跟着步步念道：树蔼悬书阁，烟含作赋台。河鱼未上冻，江蛰已闻雷。美人宵梦著，金屏曙不开。无缘一启齿，空酌万年杯。①

随着他一句句诗念出来，一时群情激扬，赞颂之声，不绝于耳。他望过来遥遥一笑，李明微点头致意，搁下了酒杯。

却听身旁一声轻笑，她微一侧目，便听他道：诗是好诗，可惜其人空伪。

此言倒解释了吴臣毅日后的境遇。

吴臣毅生于书香世家，其祖父供职于翰林院，父亲亦翰林院编修。他自己更是少有才名，十二中秀才，十四中举人，因祖母病故守孝三年，十九科考，一举中第，不过未至三元，其后更是不得重用，时人引为憾事，他自己也才真正有了空酌万年杯之实。

而今他一番风顺，却辗转说愁，只是仿效先人罢了。文章做得好，偏巧皇帝不喜其空泛，李明微垂了下眼，淡道：少年人心性，大抵都有些为赋新词强说愁，待经些事故，也便成熟了。