“她以死谢罪，外加人证物证确凿，陛下一怒之下，将本该被封为储君的二哥痛骂一顿，下旨降为郡王，即日就藩，无诏不准返京。

“二哥虽不比大哥优秀，但胜在聪慧孝顺，言行贴心，说句实在话，我一直相信，陛下最喜爱二哥，其次轮到大哥和我，而后为四哥……”

晴容没忍住：“那太子殿下呢？”

“太子哥哥一开始韬光养晦，从不刻意表现，常常被忘在脑后，确实近两年才渐露锋芒。”

夏皙顿了顿，补充道：“两年前，陛下对新宠的安贵人一来有几分真心，二来天子颜面大遭折损，盛怒下撵走最心爱的儿子；如今体弱多病，自然而然记起二哥的诸多好处……二哥仅纳一侧妃，至今无所出，若娶你为妻，定可重获亲王封号，何乐而不为？”

晴容水眸泛起薄薄一层雾，冰沁沁地潋滟悲怆，却隐隐然焚烧愤恨与无奈。

对于二皇子的人品性情，她仅凭耳闻，无法作评判。

可正如陆清漪提醒——再身不由己，亦不该成为他人重掌权贵的筹码。

她乃一国公主，有尊严，有情感，有她想要争取的幸福。

正自感怀身世，忽听夏皙叹道，“可怜我那小表姨！如花似玉，本可恩宠无量！”

“……小表姨？”晴容云里雾里。

“哦！我忘了告诉你，安贵人出自我外祖母家的旁枝，沾亲带故，算是我母后的远房小表妹，是我和哥哥、小七的表姨。”

晴容心里咯噔一响，回声消散后，莫名浮起玄妙难言的诡秘感。

···

乐云公主府别院坐落城西南，一侧为西郊千亩花海，此时繁花落了大半，冒出的叶芽衬得花色更艳；另一侧则为奔流不息的江水，景致宜人，四季如画。

因晴容与夏皙晨起梳妆打扮，汇合后才慢悠悠前来，抵达时已近黄昏。

由仆侍引领入园，但见与乐云公主城中的华丽府邸不同，该处曲廊蜿蜒贯通庭院，花木葱茏，乱蝉如吟，丝竹悦耳，处处漫溢清新野趣。

其时，天家兄弟们皆穿舒适便服，围坐在庭院中，陪主人家品尝佳果点心。

乐云公主笑貌嫣然，赵王乐呵呵，魏王喜上眉梢，小七欢蹦乱跳，独独夏暄一人板着脸，不晓得是装模作样摆他的太子威严，抑或被谁踩了尾巴。

“九公主来得正好！”魏王率先起身相迎，“我和三哥正在比对你所画丝帕，各有千秋，害得小七坐不住，连催你好几回呢！”

晴容面露尴尬：“小九本想依照小郡王要求，尽早绘制丝帕，奈何……久未见猫头鹰，怕画不出神采气韵。”

小七像是早有此料，喜滋滋捧出一卷画，小心翼翼展开。

画中场景，晴容最熟悉不过——一只棕褐色的猫头鹰，肚皮朝天躺卧在地，身前蹲坐一球形土拨鼠，眼睛圆睁，脚边还有几颗小豆子。

夏暄俊颜薄现窘然，低声愠道：“傻孩子！把这奇奇怪怪的画带来做什么！”

“给九公主小姐姐参考啊！”小七理直气壮，“倒不一定非要画躺着的憨憨！飞的，爬的、跳的……我都喜欢！”

夏暄有千万个不情愿，被精于丹青的九公主看到他的游戏之作，甚至不愿承认这是他所绘。