秦茉微微一愣，不敢多言，赔笑道：“岂敢？杜指挥使真会说笑。”

嘴上这么说，可她内心终归不乐意，迟缓的行动无意间暴露其真实态度。

杜栖迟只维持表面的友好，入内后随意尝了半块糕点，见秦茉主仆拘谨，冷笑道：“秦东家，我奉命到长宁镇办事，循例需要各家各户搜寻一番，不知你们可愿配合？”

秦茉能说什么？难道抵死不从吗？

“悉随尊便。”她咬唇强忍惊惧之色，用勉强算得上平静的腔调答话。

水色袖口内的十指因紧张，已将纱衣攥得一团皱。

细微动作，逃不过杜栖迟审视的眼光。她眉头轻扬，转头对身畔的两位女指挥使低声说了几句，二人领命而去。

尽管她说得极轻，且蒙了脸，不辨嘴形，但秦茉耳目皆灵，依稀听到“妆台”二字，已然明了。

目标明确到此程度，必定有人出卖了她！

是谁？

了解妆奁内有乾坤者，除去她和已逝的父亲，便剩容非和他的护卫南柳。

若然不是他们……秦茉转而想起，她发现秘密的起因。

那日，她留下两名丫头更换妆奁的软垫、整理饰物，送别“姚师傅”回房后，翎儿支开慕儿，并告知秦茉，觉得里面有东西。

此后，秦茉急急将妆奁带回秦园，外出时皆谨小慎微藏起，乃至下令，她不在屋内之时，丫头们无需替她收拾物件。

按理说，察觉有异常的，也就只剩翎儿。

是这名与她相伴多年的丫鬟？

翎儿父母生下太多儿女，养不活，将她卖给了秦家作丫鬟。她来时约莫七八岁，陪秦茉读书认字，尤善女红。相处日久，她们虽为主仆，实则有姐妹之谊。

这几年，秦茉从父母的遗物中获得青脊、盗门等秘宝，为守住家族秘密，愈发喜爱独来独来，与翎儿日渐疏远，细细想来，的确觉得她曾因此失落。

灯火摇曳下，她忍不住回头，觑向身后的翎儿。

翎儿不知所措立在两尺之外，双手无意识绞弄裙带上的玳瑁珠子，明丽的豆绿裙裳让秦茉记起，曾有一回，她独自在房内察看密匣的钥匙孔，忽而有人悄然靠近房间，听闻水晶簪子落地声后，迅速消失在楼梯口……

秦茉心如槁木死灰，消沉到绝望的境地。

她上辈子做了何事？今生竟不断遭受亲密之人的瞒骗与背叛！

一刹那，她恨不得将手中甜白釉玲珑瓷茶盏往地上狠砸，并以毫无形象的尖叫发泄心中愤恨，残存理智让她镇定下来。

为维持最后尊严，她玉指纤纤，端起杯盏，移至唇边，浅啜一口，莫名觉得这洞庭君山茶尤为苦涩，苦到从舌尖蔓延心脏，连五脏六腑都艰涩无比。

当派去的其中一名女下属归返，躬身凑到杜栖迟耳畔，悄声说了几句。