冷峻的面容浮现微愠，他拿起木筷，夹起离自己最近的回锅藕片送入口中，起初没觉得什么，可细细咀嚼后，藕片的脆甜完全被辣味取代，从舌尖辣到了喉咙。

控制不住地咳了一声，他绷着脸想要倒杯水缓释，可桌上只有两个空杯，他看向阮茵茵，“可有用过？”

除了花生露，阮茵茵没再饮过水，自然没有用过手边的空杯，在他问过之后，随口应了一声，冷冷淡淡，没有情绪。

原来，对一个人心死时，情绪是可以收放自如的。

贺斐之咬了咬腮，有些不痛快，这种细微的动作连他自己都未察觉。

拿起空杯倒了一杯温水，冲淡辣味后，便没再动筷。

季昶看向阮茵茵，“看来大都督并不是为了用膳，而是专程来付账的。”

阮茵茵虽然囊中略微羞涩，但还没到需要贺斐之来接济的地步，她执着木筷埋头不语，想着尽快结束这场预料之外的饭局。

看着吃辣不皱一下眉头的女子，贺斐之忽然意识到，她所谓的不喜欢吃辣，是言不由衷的，多半是为了迁就他。

季昶今日似乎心情不错，一直在劝贺斐之起用，“还是给大都督再点几道菜吧，别怠慢了付账的金主。”

冷嘲热讽对贺斐之并没有效用，他听过的恶语何止这些，内心早已筑起铜墙铁壁，“那便有劳季厂公了。季厂公是服侍皇室的人，心思细腻，面面俱到，为主子和宾客点菜还不是小事一桩。”

季昶笑意加深，妖冶的面容没有流露难堪，与贺斐之一样，听过太多的恶语后，早没了六月寒的苦楚。他摇铃叫来跑堂，点了几样清淡的小吃，转而问道：“大都督可满意？”

“不错。”

两人间的暗流较量隔着薄雾青云，很容易就能瞧得出来，阮茵茵支颐垂目，很想立即消失。他们孰是孰非，与她无关。

用膳后，她起身去结账，却被告知，已有人付过了。

不用猜都知道是贺斐之的人。

不愿与贺斐之再有牵扯，她走过去，拦住前面的男人，扬起下巴示意他伸出手，“喏。”

贺斐之低头看她，没懂其意，下意识摊开右手掌心。

宽大的掌心纹路清晰，手指也比多数人修长许多，摊在女子面前，微蜷指尖，很像被段崇显珍藏在多宝阁里的羊脂白玉手雕。

阮茵茵扯开钱袋，朝他手心倒了一半的铜钱。

两清。

菱唇几不可察地压了下来，贺斐之看着走远的小妮子，很想将人抓回来“教训”一顿。

路过的季昶斜睇一眼，有着看笑话的意味，却又很隐晦，“还有人不给大都督面子啊。”

长指一收，握住铜钱，贺斐之没理会，率先迈开步子。

等走在街市上，他抬手后抛，将铜钱扔给了身后的扈从，随后迈开长腿，赶上了阮茵茵，“我让车夫送你回去。”

都两清了，阮茵茵可不想再与他有瓜葛，“不必，大都督请便。”

说完，竟小跑起来，生怕再被撵上似的。

发间的藕粉玉坠来回摇晃，与后摆上的桃花绣纹交相辉映。

贺斐之的目光也随着那些桃花渐渐拉长，曜黑的长眸流出细碎的光。