他刻意拉长了“回报”两个字，吓得西施又是一个哆嗦，刚刚放松一点的心再次提了起来，仿佛被一只无形的手紧紧揪住。

“走了！”

元歌不再看她，举着火把，转身继续向前走去。

不过这一次，他的脚步明显放慢了许多，而且火把的光芒稳稳地照亮了前路，不再让西施置身于可怕的黑暗之中，仿佛是在用行动告诉她。

“有我在，别怕。”

西施看着前方那个举着火把、脸颊还红着一片的背影，心里五味杂陈。

她赶紧小步跟上，这次，至少能看清脚下的路，也能看清那个虽然可恶但至少此刻无比“实在”的主人。

只是，对于他口中那个“回报”，西施的心中充满了不安的预感，刚刚平复的心跳，又不由自主地加快了节奏，仿佛在预示着接下来的探险将更加惊心动魄。这黑暗的山洞探险，看来还远未结束，新的挑战与惊喜（或是惊吓）正等待着他们。

跳跃的火光如灵动的精灵，将元歌的背影拉得时而修长、时而短促，在凹凸不平的洞壁上投下扭曲且晃动的暗影。

他迈步在前，脚步似乎比之前更加轻盈欢快，隐隐约约间，还能听到从他鼻腔中哼出的不成调却透着几分得意的小曲，那曲调仿佛是他内心窃喜的外化。

然而，若你仔细凝视，便能发现他举着火把的那只手臂，肌肉紧绷得如同拉满的弓弦；另一只空着的手，则时不时地、看似漫不经心地拂过自己刚刚遭受了“重击”的左脸颊，那上面似乎还残留着火辣辣的刺痛，如同被烙铁灼过一般。

西施低垂着头，宛如一个做错了事、满心惶恐的小媳妇，亦步亦趋地跟在元歌身后半步之遥的地方。

火光终于驱散了黑暗的阴霾，却也无情地照亮了她满心的忐忑与愧疚。

她那双梦幻般的棕色眼眸，此刻盛满了不安的涟漪，时不时地，她会偷偷抬起眼帘，飞快地瞥一眼元歌的背影，那目光如同受惊的小鹿，又迅速垂下，死死地盯着自己沾满泥土的鞋尖，仿佛那鞋尖上藏着能解开她心结的答案。

方才情急之下那一巴掌的清脆响声，还在她耳边回荡，如同一记记重锤，每回想一次，她的心就揪紧一分，仿佛被一只无形的手紧紧攥住。

沉默如同一张无形的网，在两人之间悄然蔓延，只有脚步声和火把燃烧时发出的噼啪声，如同两个孤独的伙伴，相互陪伴。这沉默让西施越发难受，仿佛有无数只蚂蚁在她的心头爬行。

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她终于鼓起勇气，声音细弱得如同风中飘零的羽毛，几乎要被脚步声淹没，带着十二万分的歉意，再次开口：

“对……对不起，主人……我……我太害怕了……实在对不起……”

她的手指紧张地绞着衣角，仿佛那是她此刻唯一能抓住的救命稻草。

连背上酒坛的重量，似乎都因为这沉重的愧疚感而加倍了，压得她有些喘不过气来。

走在前面的元歌脚步未停，甚至连头都没回，只是从鼻腔中发出了一声意味不明的轻哼，那声音如同从幽深的山谷中传来的回音，让人捉摸不透。

随即，他那标志性的、带着几分戏谑的嗓音飘了过来，语调上扬，刻意显得轻松愉快，仿佛刚才的一切都未曾发生过：

“没事儿~”

他拖长了尾音，听起来满不在乎，如同在谈论一件微不足道的小事。

“小事情，我没生气。”

可是，西施却敏锐地捕捉到了他话音里一丝几不可察的紧绷，如同平静湖面下涌动的暗流。以及那扬起的、透过侧脸轮廓能看出似乎在微微颤抖的嘴角，这哪里是没生气的样子？

分明是气得不轻，却硬要维持着那副玩世不恭的表象，如同一个戴着面具的舞者，在舞台上强颜欢笑。

元歌心里确实窝着一股说不清道不明的邪火，那火焰如同被禁锢在笼子里的野兽，肆意地冲撞着。

倒不是真的因为疼痛——西施那点力气，对他来说跟挠痒痒也差不了太多，如同微风拂过湖面，泛不起太大的涟漪。

让他难以释怀的是“被打脸”这个事实本身，这如同在他高傲的尊严上划下了一道深深的伤痕。

想他元歌，武功高强，身法诡异，是江湖上令人闻风丧胆的顶尖刺客之一，如同夜空中最璀璨的星辰，让人仰望而不敢直视。出道这么多年来，除了那个实力强得不像话、每次见面都恨不得把他摁在地上摩擦的司马懿之外，他还真没在谁手里吃过这么大的“亏”！

寻常人别说打到他，就是想近他的身都难如登天，如同想要靠近一座固若金汤的城堡。

可今天，就在刚才，就在这个黑漆漆的山洞里，他这个阴沟里……不对，是黑暗洞穴里翻船了！

竟然被自己捡回来的、看起来手无缚鸡之力、胆子比兔子还小的小龙女，结结实实地扇了一记响亮的耳光，那声音如同清脆的鞭炮，在他耳边炸响。

这要是传出去……他元歌大人的脸面往哪儿搁？

虽然大概率也不会传出去，但这事儿本身就像一根小刺，扎得他心里别扭极了，如同鞋子里进了一粒沙子，每走一步都疼痛难忍。

可偏偏，对着西施那张写满了“我错了，我很害怕，求你别怪我”的小脸，他那点不爽又发作不出来，只能硬生生憋着，维持着脸上那已经有点僵硬的笑容，如同一个被冻住的雕像。

西施虽然单纯，但并不傻，尤其是对元歌的情绪有种小动物般的直觉，那直觉如同敏锐的雷达，能捕捉到最细微的情绪波动。

她能清晰地感觉到前方那个背影散发出的低气压，那气压如同暴风雨来临前的压抑，让她有些喘不过气来。

她惴惴不安地小跑两步，凑到元歌身后，低着头，手指紧张地在身后互相绞着，如同两条纠缠在一起的蛇。

用更诚恳、更带着哭腔的声音道歉：

“对不起嘛，主人……我真不是故意的……我、我待会做点事补偿你，行吗？”

她急切地想要做点什么来弥补自己的过错，平息主人的“怒火”，如同在黑暗中寻找一丝光明的行者。

一听到“补偿”二字，元歌耳朵微微一动，心里的那点别扭瞬间被一股新的、恶趣味的兴致所取代，那兴致如同燃烧的火焰，越燃越旺。

他停下脚步，转过身，火把的光晕照亮了他脸上重新变得鲜活起来的欠揍笑容，那笑容如同调皮的恶魔，带着几分戏谑。

他上下打量着西施，嘴角勾起一个坏坏的弧度，拖长了语调，贱兮兮地嬉笑道：

“哦？补偿？好玩~听起来不错。那……”

他故意停顿了一下，看着西施因为期待而微微睁大的眼睛，那眼睛如同夜空中闪烁的星星，慢悠悠地说。

“那待会儿睡觉的时候，你帮我‘暖床’好了。”

“暖床？”

西施眨了眨那双梦幻般的棕色大眼睛，里面充满了纯然的不解和疑惑，如同清澈的湖水，没有一丝杂质。

这个词对她来说十分陌生，如同来自另一个世界的语言。她歪着头，像只好奇的小猫，重复了一遍。

“主人，这个‘暖床’是什么意思？是……是用火把床烤热吗？还是……把被子捂热？”

她努力根据字面意思进行理解，完全没往别处想，如同一个懵懂的孩子，在探索未知的世界。