许之言将茶水一饮而尽，咂咂嘴道：“那下官就静候佳音了。”

“下官还要去查阅其他卷宗，便不打扰侯大人了。”

说罢，许之言拱手一礼，转身离开了花厅。

侯县令看着许之言离去的背影，脸色彻底沉了下来。

这时，侯岳从外面闪身进来，张口就道：“老爹，那姓许的跟你说了些什么了？”

侯县令看着儿子毛毛躁躁的样子，没好气地瞪了他一眼：“慌什么？把门关上！”

侯岳缩了缩脖子，赶紧回身把花厅的门关严实了。

凑到书案前，压低声音：“爹，我看那姓许的笑里藏刀的，是不是冲远哥来的？”

侯县令揉了揉眉心，将方才与许之言的对话简要说了一遍。

末了叹道：“他这是醉翁之意不在酒啊，拿洪兴作伐子，试探顾县子的深浅，也想看看咱们县衙的态度。”

“给了三日期限，逼得紧啊。”

侯岳一听就急了：“张金虎现在规规矩矩做生意，帮远哥打理生意，救助流民，没功劳也有苦劳！”

“这姓许的凭什么一来就找茬？爹，你可不能让他得逞！”

“你当为父不想护着？”侯县令压低声音，带着一丝无奈。

“可这许之言是翰林院出来的清流，如今又是奉了明旨的县令，他揪着‘规制’‘王法’不放，站在了理上。”

“若洪兴真被他查出些陈年旧账，或是现在行事有丝毫逾越，那就是授人以柄！”

“到时候，不仅洪兴麻烦，顾县子也要被牵连！”

他顿了顿，眼神变得锐利：“更关键的是，红兴只是引子，他的最终目的就是大同村，为父怀疑……他背后恐怕有京中的意思。”

侯岳倒吸一口凉气：“爹，你是说……皇上？”

“嘘！”侯县令做了个噤声的手势，面色凝重。

“圣心难测，顾县子如今风头太盛，又是在这远离京畿之地，拥‘私产’、聚流民、练乡勇……哪一桩哪一件不惹人注目？”