等过完了年，阿霜便预备着接手府中的事。

她今年已有十九，虽还不能成亲，但已不小了，贾母精力不济，管不了那么多，近年操劳得也少，只顾着享福，她早该接手了。

这头一项事，便是各田庄交租子的事。

她们贾家，进项除了田庄上的地租，就只有俸禄和宫中的赏赐、铺子的利钱、各府的人情往来以及替底下人办事平事的孝敬钱。

当今皇帝奉行廉政，俸禄和赏赐只能听个响；至于铺子，更是弱项，商为贱，贾府看不上这点钱。

而人情往来得来的那些钱，都得打点出去，各王府、侯府、京中官员，金陵老家、各地故交，哪处不花钱？

至于那些孝敬钱，近年也少了，阿霜也不喜欢这些脏钱，决心断了。

算来算去，庄子上的这点收成，就是大头了。

贾府在各地都有田庄，约有十万亩，大多在京郊和金陵，离得近，庄头们都很老实。

唯独有一处在黑山村的庄子，占地最大，却远在关外，庄头乌进孝又是个老滑头，少不得叫她多操心。

等了几日，阿霜总算听到下人禀报，“黑山村的乌庄头到了。”

“怎么今日才到？按理来说，年前就该来了。”阿霜裹着狐裘，站在上首，声音冷厉，不见往日对着哥哥弟弟的软语温和。

乌进孝忙上前几步，呈上单子，“小姐恕罪，今年我们那里下了碗大的雹子，打伤了运货的畜生，等上了路，又下起了雪，又冷又滑，我们冒着风雪，走了足足两月，伙计们拼命赶路，仍晚了十日。”

阿霜的脸色并未缓和，她翻看着单子，脸色越发冷了。

她早早翻看了往年的地租单子，今年供上来的东西，种类倒是差不多。

名单上列大鹿、獐子、狍子各五十、暹猪、汤猪、龙猪、野猪各二十……

野味则有熊掌、鹿筋、海参、鹿舌、牛舌、蛏干之类。

至于禽类，只有活鸡鸭鹅、风鸡鸭鹅、野鸡兔子各两百对，鸡蛋五百个……

另有柴炭三万斤，杂色粱谷各五十斛……

再附上两千五百两银子。

“真是寒酸。”

交上来的东西数量较往年少了三成，银子也只有两千五百两，比她原先算出来的足足少了一半。

“怎么只有两千五百两银子，这够什么用的？”

“东西也一年比一年少。”

“我看黑山村明年可以换人管了。”

乌进孝往地上一跪就开始喊冤，“小姐，冤枉啊，我们不是不想交，是实在拿不出来。”

“今年年成实在不好，从三月就开始下雨，接连下到八月，竟没有一连晴过五天。九月里又有一场碗大的雹子，连人带房并牲口粮食，打伤了上千上万的，小的不敢说谎。”