寒风卷起地上的烟尘，迷了他的眼。赵莽眨去眼角的血水，心中涌起滔天恨意。他想起父亲临终前的叮嘱，想起徐承业手把手教他铸炮的场景，想起那些因劣质火器而白白牺牲的大明将士。枷锁的重量压在身上，却压不住他心中燃烧的怒火。
"徐老，您放心。"赵莽低声说道，声音里带着不容置疑的坚定，"就算拼了这条命，我也要查出真相，还我们一个清白。"徐承业被押在他身后，闻言艰难地点了点头，苍老的脸上满是信任与期许。
队伍缓缓走出铸造坊，沉重的木门在身后"吱呀"关闭。赵莽最后看了一眼那跳动的火苗，仿佛看到了希望的火种。他暗暗发誓，无论前方是诏狱的酷刑，还是权贵的阻挠，他都不会屈服。那些害死父亲、陷害他们的幕后黑手，那些与倭人勾结、妄图破坏大明军备的奸贼，都将为自己的所作所为付出代价。
夜色渐深，宣府的街道上一片寂静。赵莽拖着沉重的锁链，一步步走向未知的命运。枷锁在月光下泛着冷光，却无法禁锢他的意志。他知道，这只是开始，而他已经做好了准备，哪怕前方荆棘丛生，哪怕要面对九死一生的险境，也要将真相大白于天下，让正义得以伸张。
幕后黑手的狞笑
宣府城西北隅，一座看似普通的宅邸中却暗藏玄机。朱漆大门紧闭，门前没有任何标识，唯有门楣上雕刻的云纹带着几分隐约的贵气。高墙之内，一座三进院落灯火通明，青砖铺就的小径蜿蜒曲折，直通主厅。
裴云琅身着一袭月白长衫，慵懒地斜倚在雕花太师椅上，手中把玩着一枚晶莹剔透的翡翠扳指。烛光映照下，扳指泛着幽幽的绿光，与他眼底的阴鸷相得益彰。他慢条斯理地转动着扳指，听着窗外寒风呼啸，嘴角勾起一抹若有若无的冷笑。
“大人，事情办妥了。”陆锋疾步而入，黑色劲装沾满尘土，却难掩脸上谄媚的笑容。他单膝跪地，声音里带着掩饰不住的兴奋，“赵莽和徐承业已经被我们设计拿下，铸造坊也毁于一旦。”
裴云琅微微挑眉，动作顿了顿：“哦？说说看，过程可还顺利？”他端起桌上的青瓷茶盏，轻啜一口，目光却始终落在陆锋身上，仿佛要看穿对方的每一个表情。
陆锋连忙起身，恭敬地向前半步：“一切都如大人所料。我们提前在铁料中掺了硫磺，就等着他们上钩。今日他们往熔炉中加入碎银，引发剧烈爆炸。那赵莽倒是有些本事，受了伤还拼死反抗，不过终究寡不敌众。”他说着，眼中闪过一丝不屑，“至于徐承业那老东西，已经奄奄一息。”
“做得不错。”裴云琅满意地点点头，将茶盏轻轻放在桌上，发出清脆的声响，“那《火铳谱》残卷呢？可到手了？”他的声音中带着一丝不易察觉的急切，这卷残卷，才是他谋划许久的关键。
小主，
陆锋脸上的笑意更浓，从怀中掏出那卷残破的古籍，双手小心翼翼地呈了上去：“大人请看！混乱之中，卑职亲自抢到了这《火铳谱》。有了它，倭人改良火器的计划就能更顺利地推进了！”
裴云琅伸手接过残卷，眼中闪过贪婪的光芒。他缓缓展开泛黄的书页，看着上面记载的铸造秘法，手指微微颤抖。“好，好啊！”他忍不住大笑起来，笑声中充满得意与张狂，“徐达公的铸炮秘术，终于落入我手！有了这个，大明的火器命脉，就掌握在我们手中了！”
陆锋看着主子欣喜若狂的模样，也跟着笑了起来：“大人英明！赵莽和徐承业还想改良火器，简直是螳臂当车。等倭人的新式火器造出来，大明的边防就如同虚设，到时候......”他做了个抹脖子的手势，眼中满是阴毒。
裴云琅收起笑容，眼神瞬间变得冰冷：“不过，赵莽那小子不能留。他太固执，又有几分本事，若是让他逃出诏狱，必成大患。”他把玩着翡翠扳指，思索片刻，“还有徐承业，找个机会......处理干净。”
“卑职明白！”陆锋连忙应道，“卑职这就去安排。那赵莽进了诏狱，有的是办法让他闭嘴。至于徐承业，今夜就送他上路！”
裴云琅满意地点点头，目光再次落在《火铳谱》残卷上。烛火摇曳，将他的影子投射在墙上，显得格外狰狞。“告诉倭人，加快进度。等新式火器造出来，再配合我们在朝堂的布局......”他嘴角勾起一抹阴笑，“这天下，迟早是我们的。”
陆锋躬身行礼：“卑职遵命！大人神机妙算，大业指日可待！”他后退几步，转身离去，脚步声渐渐消失在夜色中。
裴云琅独自一人坐在厅中，望着手中的《火铳谱》残卷，陷入沉思。窗外的寒风依旧呼啸，吹得窗棂作响，却吹不散他心中的野心。在他看来，赵莽、徐承业不过是棋盘上的小卒，而他，才是掌控全局的人。只要拿到倭人的新式火器，再利用朝中势力打压异己，这大明江山，迟早会落入他的手中。想到这里，他忍不住又笑了起来，笑声在空旷的大厅中回荡，显得格外阴森......
暗流汹涌
裴云琅接过《火铳谱》，骨节分明的手指轻轻抚过残破的羊皮封面，眼中闪过一丝贪婪的光芒。烛火在他眼底跳动，将那抹欲望映得愈发炽烈。"好，做得不错。"他嘴角上扬，露出一个阴险的笑容，翡翠扳指在烛火下泛着冷光，"有了这个，倭人的火器改良计划就能顺利进行了。赵莽，徐承业，不过是我们前进道路上的绊脚石，不足为惧。"
陆锋望着主子志得意满的模样，却忍不住皱起眉头。作为跟随裴云琅多年的心腹，他太清楚赵莽的难缠。那个铸炮匠人的眼神中，总有一种让人不安的执拗。"可是大人，"他犹豫了一下，硬着头皮说道，"赵莽那小子十分倔强，恐怕不会轻易认罪。而且徐承业毕竟是徐达后人，朝中说不定会有人为他们说话。"
裴云琅把玩《火铳谱》的动作顿了顿，抬眼看向陆锋，眼中闪过一丝不悦。"你何时变得如此胆小了？"他慢条斯理地展开残卷，泛黄的纸页发出细微的脆响，"诏狱里有的是让人开口的手段。至于徐达后人......"他冷笑一声，"徐达当年何等威风，如今徐家还不是任人拿捏？"
陆锋心中一凛，连忙低头："是，是小人多虑了。只是那赵莽在宣府经营多年，手下也有些信得过的匠人。卑职担心他们会......"
"担心？"裴云琅突然将《火铳谱》重重拍在桌上，震得茶盏中的茶水溅出，"我看你是被那小子吓破了胆！那些匠人，该杀的杀，该收买的收买。记住，在绝对的权势面前，任何反抗都是徒劳。"他站起身，踱步到窗前，望着外面漆黑的夜色，"明天，你亲自去趟诏狱，给赵莽一个'开口'的机会。"
陆锋额头沁出冷汗，连忙应道："卑职遵命！一定让那小子知道，与大人作对是什么下场。"
裴云琅背对着他，摆了摆手："去吧。告诉倭人，让他们加快硫磺火器的研制。等新式火器造出来，就算有人想为赵莽他们说话，也得掂量掂量自己的脑袋。"
离开宅邸后，陆锋骑着马在宣府的街道上疾驰。寒风刮过脸颊，却不及他心中的寒意。他太了解裴云琅，表面风雅的晋商少主，实则手段狠辣。可赵莽的顽强，也让他隐隐不安。那个铸炮匠人看他时的眼神，仿佛能看穿一切阴谋。
第二日清晨，陆锋带着几个锦衣卫来到诏狱。阴暗潮湿的地牢里，弥漫着令人作呕的血腥味。他走到赵莽所在的牢房前，看着蜷缩在墙角的人。赵莽的衣衫破烂，脸上满是伤痕，可那双眼睛依旧明亮而愤怒。
"赵百户，别来无恙啊。"陆锋皮笑肉不笑地说道，"只要你乖乖认罪，说出同党，大人说不定能网开一面。"
小主，
赵莽缓缓抬起头，嘴角溢出一丝鲜血："陆锋，你们这些走狗就等着吧。真相迟早会大白于天下！"
陆锋脸色一沉："敬酒不吃吃罚酒！来人，给我好好'招待'赵百户！"他转身离开牢房，身后传来刑具碰撞的声响和赵莽的闷哼声。可不知为何，那倔强的眼神始终在他脑海中挥之不去。
与此同时，在京城的一处府邸中，一位身着官服的老者正在灯下翻阅信件。当看到宣府传来的消息时，他的手微微颤抖。"徐老哥，我终究还是晚了一步......"他喃喃自语，眼中满是痛心与愤怒，"不过你放心，我定会为你讨回公道。"
夜色渐深，宣府城看似平静，实则暗流汹涌。裴云琅在宅邸中继续谋划着他的野心，陆锋在诏狱中施展着酷刑，而那位神秘的老者，也开始暗中行动。一场更大的风暴，正在黑暗中酝酿，而赵莽，将成为这场风暴的关键......
暗狱明志
裴云琅把玩着翡翠扳指，冷硬的翠色在烛火下泛着幽光，宛如毒蛇的瞳孔。陆锋垂首站在厅中，后颈的冷汗顺着衣领蜿蜒而下，将玄色劲装洇出深色痕迹。方才提到赵莽可能翻供的担忧，像块烧红的烙铁，悬在两人之间。
"怕什么？在这宣府，还没有人能与我作对。"裴云琅突然将扳指重重拍在檀木桌案上，翡翠与木料相撞发出清越脆响，震得茶盏里的茶汤泛起涟漪，"至于朝中，我自有办法打点。"他缓缓起身，月白长衫扫过满地碎冰纹地砖，腰间玉佩随着步伐轻晃，樱花暗纹在阴影里若隐若现。
陆锋偷瞄主子阴沉的脸色，喉结滚动着咽下不安："那徐承业毕竟是徐达后人......"
"徐达？"裴云琅突然笑出声，笑声像淬了毒的银针，"三百年前的虎狼，如今也不过是具枯骨。"他猛地攥住陆锋的衣领，金丝绣线在指尖崩裂，"传我的令，诏狱里的'蝎子烙'该派上用场了——赵莽不是想当英雄？就让他尝尝，皮肉与铁火相融的滋味！"
陆锋望着裴云琅眼中翻涌的杀意，恍惚想起三年前沙门岛那场大火。那时裴云琅也是这般模样，亲手将阿鹤推进燃烧的货船，袖中飘落的樱花纹信笺上，还沾着未干的朱砂印。此刻厅外狂风骤起，窗棂被吹得哐当作响，烛火明灭间，裴云琅的影子在墙上扭曲成巨兽形状。
与此同时，宣府诏狱深处。赵莽蜷缩在霉斑遍布的墙角，粗粝的石砖硌得脊背生疼。脸颊的伤口还在渗血，铁锈味混着地牢特有的腐臭，令人作呕。他下意识摸向胸口，那里藏着徐承业临终前塞来的《火铳谱》残页，即便已被鲜血浸透，字迹依然清晰如刻。
"赵兄弟，还撑得住吗？"隔壁传来徐承业虚弱的咳嗽声。老人自入狱后便高烧不退，锁链晃动的声音里夹杂着沉重喘息。
赵莽强撑着起身，铁链哗啦作响："徐老放心，他们打不垮我。"他想起父亲被诬陷通倭时，也是在这样的地牢里，用指甲在墙上刻下"清白"二字。此刻借着墙缝透入的微光，他看见自己映在石壁上的影子，虽狼狈却笔直如松。
远处突然传来皮靴踏过积水的声响。赵莽警觉地屏息，听见陆锋熟悉的阴笑在甬道回荡："赵百户，裴大人怕你寂寞，特来送些'礼物'。"牢门被粗暴推开，火把的光芒刺得人睁不开眼，赵莽下意识用手臂遮挡，却瞥见刑卒手中烧得通红的烙铁，蝎尾形状的纹路正吞吐着妖异蓝焰。
"听说你骨头硬？"陆锋用匕首挑起赵莽的下巴，刀刃压进伤口，"试试这'蝎子烙'，当年倭人审讯叛徒的法子，专治嘴硬的。"
赵莽突然笑了，血水顺着嘴角滴落："陆锋，你以为烙铁能烫平真相？"他想起千羽临终前用血画出的樱花，想起阿鹤在火海中抛出的密函，胸中腾起一股滚烫的力量，"告诉裴云琅，就算把我烧成灰，这铁火里的冤屈，迟早会照亮整个大明！"
话音未落，烙铁已重重按在肩头。皮肉烧焦的气味混着惨叫在牢房炸开，徐承业隔着墙壁撕心裂肺地呼喊，却被守卫的棍棒声压制。赵莽死死咬住嘴唇，血腥味在口中蔓延，恍惚间看见父亲、徐承业、阿鹤的面容在火光中重叠，他们都在用眼神说同一句话：莫忘初心。
当烙铁第三次落下时，赵莽终于昏死过去。陆锋甩了甩溅上血污的手，望着墙角蜷缩的身影嗤笑："不过如此。"他转身离开时，靴底碾过赵莽掉落的半截银簪——那是阿鹤遗物，簪头残缺的樱花，在血泊中泛着冷光。
地牢之外，宣府的天空阴云密布。闷雷在云层中翻滚，远处传来海浪拍岸的轰鸣，仿佛天地都在为这场冤屈鸣不平。而在诏狱最深的角落，赵莽睫毛颤动着苏醒，他握紧掌心被血染红的《火铳谱》残页，指甲深深掐进肉里。此刻他比任何时候都清楚，这场铁与火的较量，才刚刚开始。