小桃忽然环住他的腰，脸埋在他衣襟里闷声道："少爷真好...什么时候能要我啊。"

"是'娶'。"周桐纠正，却见她翻过身去，" 不要，我当个通房丫鬟就很好..."

少年望着窗外晃动的树影摇头："随你说罢。"夜风卷着这句话飘远，"今夜这些话...只当是月亮听去的玩笑。"

他的目光始终盯着树林深处，指尖无意识绕着她一缕发丝。小桃在故事声里昏昏欲睡时，听见头顶很轻的一句："总归...不会让你走的。"

半夜，小桃睡得正香甜，梦里还抱着蜜饯罐子咂嘴。忽然一阵天旋地转，她被周桐晃得差点滚下座位。

"唔...少爷干嘛..."她揉着眼睛嘟囔，却见周桐眼睛发亮地指着窗外。

顺着他的手指望去——小桃瞬间睡意全无，差点惊叫出声。

大虫！

（注：古人称虎为"大虫"，源自《周礼》"五虫"之说：禽为羽虫，兽为毛虫，龟为甲虫，鱼为鳞虫，人为倮虫。虎乃百兽之王，故称"大虫"。）

月光下，一只吊睛白额猛虎正在十丈外的空地上徘徊。它似乎嗅到了人气，却又忌惮着马车周围残留的火把气味，正焦躁地用前爪刨着泥土。

"值钱货啊..."周桐捂着小桃的嘴低声道。小桃眼睛也亮了，手已经摸向藏起来的青萍剑："正好试试——"

"咚！"周桐一个爆栗敲在她头上："能群殴的事单什么挑？"他利落地掀开车帘，"老实待着！敢乱来就别想买零嘴！"

话音未落，人已箭步冲向破庙。小桃扒着车窗，看见月光下少年的背影惊起一路银亮的水花——昨夜积的雨水还未干透。

那只老虎突然抬头，琥珀色的眼珠直直望向马车。

周桐箭步冲进破庙，一脚踹开摇摇欲坠的庙门："老王！起来！四百两银子送上门了！"

老王一个激灵从草堆里弹起来，眼睛还没完全睁开，手已经摸上了腰刀："逃犯在哪儿？！"

小主，

"都醒醒！"周桐挨个踢醒横七竖八躺着的士兵，"白花花的银子要跑了！"

"啥？银子？！"万科一骨碌爬起来，口水差点流出来，"老爷，是哪个不长眼的贼人带着银票逃——"

"嘘！"周桐压低声音，"跟我来！"

十几个汉子鞋都来不及穿好，提着刀弓就猫着腰跟出去。月光下，他们活像一群偷鸡的狐狸。

万科第一个看清那"四百两银子"，腿一软差点跪下："我滴亲娘诶！老、老爷您管这叫银子？！"

众人顺着他的目光看去——

一只吊睛白额猛虎正龇着獠牙，前爪焦躁地刨着地。月光照在它油亮的皮毛上，确实像撒了层银粉。

"老、老爷..."有人牙齿打颤，"这四百两...它、它吃人啊..."

"怕什么！"周桐夺过一张硬弓，"射肚子！虎皮完整能卖双倍价钱！"

那老虎似乎被激怒了，突然人立而起，足有八尺多高。