周桐的喉结滚动了一下。他前世只在体育频道见过现代反曲弓，哪知道古代早有了类似设计。正尴尬时，远处传来"沙沙"声，一条菜花蛇从灌木中探出头来。

"雄黄！"老王猛地跳开，却见周桐已经掏出陈嬷嬷给的药包。黄色粉末在空中划出弧线，那蛇立刻扭头游走，鳞片在阳光下泛出金绿相间的光泽。

"蛇筋......"周桐盯着远去的蛇影喃喃自语。

老王拍拍胸口顺气："真要蛇筋得找五步蛇，那玩意......"他突然瞪大眼睛，"少爷您该不会想用蛇筋做弓弦吧？"

周桐咧嘴一笑，露出八颗白牙："哪能啊，不是有牛筋嘛！"

"您就死了这条心吧！"老王弯腰抱起竹子，"私宰耕牛要挨板子的！"他忽然想起什么，从怀里摸出个油纸包，"差点忘了，陈嬷嬷给的薄荷膏，防蚊虫。"

周桐接过膏药抹在颈后，清凉感直冲脑门。他望着老王佝偻的背影，突然喊道："打赌不？要是我说的轮子比《武经总要》的射得远......"

老王头也不回地摆手："赌什么？老奴这把年纪......"

"我帮你干三天活！"周桐小跑着追上去，"要是输了，你去炼铁坊时带上我！"

老王脚步一顿，胡子翘了起来："当真？"他转身时眼睛亮得可疑，"包括批公文？"

"成交！"周桐伸手。

两只沾满泥土的手掌在空中相击，惊飞了竹梢的知了。老王突然指向西面："那边有片榉木林，做滑轮最好。"他边走边嘀咕，"得用阴干的木头，现砍的容易裂......"

日头偏西时，两人满载而归。马背上捆着粗细不等的竹竿、桦树皮卷，还有几块老王精挑细选的榉木料。周桐的衣襟里兜着野山楂，酸甜的汁水染红了前襟。

"少爷说的那个绕法......"老王突然开口，手里比划着弦线走向，"或许真能省力，就是准头难保证。"

周桐吐出一颗山楂核："试试呗，反正......"他忽然勒住马，前方树丛里传来"咔嚓"声。一头小鹿从灌木中探出头，湿漉漉的眼睛与周桐四目相对。

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