竹韧不动声色地侧移半步，挡住城卫队扫视的视线：“此处不是说话的地方，姑娘若信得过在下，可随我来。”

苏小桃指尖微颤，抬眸望向竹韧，似在权衡利弊。远处城卫的呼喝声越来越近，终于咬牙点头：“有劳公子。”

竹韧带着苏小桃穿过赤焰城错综复杂的小巷，七拐八绕确认无人跟踪后，才来到墨竹居所在的僻静街区。苏小桃的脚步越来越慢，呼吸也愈发急促，竹韧回头时发现她脸色苍白如纸，额头上渗出细密的汗珠。

“再坚持一下，前面就到了。”竹韧低声说道，不动声色地放慢了脚步。

苏小桃勉强点了点头，右手不自觉地按在左肋处，指缝间隐约可见暗红色的血迹。竹韧眯起眼睛，这伤势比他想象的更严重。

又过了一炷香的时间，终于来到墨竹居洞府，竹韧用令牌打开大门。

“请进。”竹韧侧身让苏小桃先行。

苏小桃踏入洞府的瞬间，身体突然一晃，眼看就要栽倒。竹韧眼疾手快地扶住她的肩膀，触手处却传来异常的灼热感。

“你发烧了。”竹韧皱眉，这可不是普通伤势会引起的症状，“伤口上有毒？”

苏小桃虚弱地摇头，嘴唇已经失去血色：“没……没关系，休息一下就好……”

“你带了什么人回来？”林红袖的声音冷得像冰。

竹韧回头看去，只见她站在修炼室门口。

“我在街上遇到她，被城卫队追捕。”竹韧简短地解释，“她受伤了，需要立刻救治。”

林红袖缓步走近，居高临下地审视着苏小桃的面容。竹韧注意到她的手指微微颤抖，虽然表情依旧冷峻，但眼中却闪过一丝复杂的情绪。

“血煞门的人？”林红袖的声音很轻，却带着不容置疑的肯定。

竹韧点头：“城卫队说在追捕血煞门余孽，应该就是她。”