信中内容让李岩瞳孔剧震：「速将伪造盐票流入北疆，引发挤兑后，朝廷将以『私铸货币』之名夺李岩兵权。」落款处盖着户部尚书裴弘的官印——正是裴元霸的堂兄。

「大人，盐池那边传来消息！」陈铁牛浑身是汗地跑来，「是北境奸细纵的火，不过...不过乌云格格带着牧民扑灭了，还抓了七个裴氏的人。」

李岩点头，目光落在裴元霸靴底的夹层上——那里露出半截羊皮纸，上面画着盐池的地形图，标注着「毒草投放点」。他忽然想起今早收到的匿名信，信中只有一句楔形文：「盐票之毒，甚于狼吻」。

「把裴元霸押入大牢，」他将伪造盐票堆成小山，「通知所有持有旧版盐票的牧民，明日卯时到互市广场，我亲自兑换新票。另外，让工匠连夜赶制『盐票验真炉』，用羊血和荧粉重新绘制防伪纹。」

子时三刻，信用钱庄的地下室里，李岩对着烛光观察新旧盐票。旧票的狼首纹眼角有滴「血泪」，新票则在飞虎爪下多了束麦穗——这是他特意设计的「改良标记」，寓意「胡汉共担风雨」。更关键的是，新票的宣纸里掺着盐池特有的卤水草，遇水会浮现出「李」字暗纹。

「大人，左贤王派人送来了这个。」林缚呈上枚狼首金币，币面刻着「盐池之主」四字，「他说，北境狼首正在用这种金币收购牧民的旧盐票，一枚换十张。」

李岩接过金币，发现竟是用劣质黄铜铸造，内芯藏着颗极小的蜡丸。他用银针挑开，里面是北境狼首的密令：「一月内搞垮胡汉信用，许你永镇漠南。」

「有意思。」他冷笑一声，将金币扔进熔炉，「通知乌云格格，明天的兑换仪式上，让牧民们故意用旧票换金币，然后......」他在林缚耳边低语几句，后者眼中闪过精光。

次日卯时，互市广场聚满了人。李岩站在高台上，看着牧民们攥着旧盐票排队，忽然举起张新票：「大家看好了，这是新版『盐铁证券』，凭此票不仅能换盐巴，还能参股盐池——每十张票可分今年一成盐利！」

人群中响起惊呼。老胡商图鲁克拄着拐杖上前：「李大人，这...这和中原的『交子』有啥区别？咱牧民不懂那些弯弯绕绕......」