“婉儿，你看玛丽此策如何？”他并未回头，对身后侍立的上官婉儿问道。

上官婉儿轻移莲步，来到他身侧，柔声道：“陛下，玛丽公主此计，深得‘恩威并施’之精髓。既能解眼下兵戈之危，又能为日后彻底消化南疆奠定基础。此女才智，不下男儿。”

李琰点了点头，嘴角露出一丝赞许的笑意：“不错。她看出了问题的关键——利益。用贸易和官职，将他们的利益与大唐捆绑在一起，远比单纯的杀戮有效。这确实符合朕‘寰宇一统’之志，非只恃武力，更需文化、经济之融合。”

他顿了顿，眼中闪过一丝后世带来的超越时代的智慧光芒：“传朕旨意，准安南都护所奏，依玛丽公主之策试行。命岭南道筹措盐铁布帛，准备五市事宜。同时，令前线将士，择机狠狠打一仗，要让那些部落知道，朕的和平，是建立在唐军无敌的兵锋之上的！”

“是。”上官婉儿躬身应道。

这时，内侍来报，言艾琳公主求见，咨询关于西域商路与新式纺织机事宜。

李琰看了一眼上官婉儿，笑道：“让她去偏殿等候，朕稍后便去。” 南疆的危机，反而增加了这位来自西域的艾琳公主与皇帝接触的机会。她或许是想借此加深与帝国的联系，或许，也存着一些属于自己的、慕强而来的小心思。李琰对此心知肚明，只要不影响大局，他并不介意这些仰慕者的靠近，这本身也是“寰宇一统”进程中，文化与人情交融的一部分。

夜色深沉，安南都护府为玛丽公主安排的别院内。

红烛高烧，帐暖香浓。白日里那位在谈判桌上挥洒方遒、智珠在握的锡兰公主，此刻却卸下了坚强的外壳，只着一件轻薄的纱衣，依偎在大唐皇帝李琰的怀中。

“陛下，”玛丽的声音带着一丝慵懒和依赖，“南疆之事，妾身定当竭力，不负陛下信任。”

李琰轻抚着她如绸缎般光滑的秀发，感受着怀中玉人的温顺与热情，低笑道：“朕知你之能。待南疆平定，这骠州乃至更南方的通商大使，非你莫属。你将是朕镶嵌在南洋的一颗璀璨明珠。”

他的话语，既是承诺，也是鼓励，更带着帝王独有的征服欲。玛丽公主仰起脸，美眸中眼波流转，既有对强大君主的敬畏，也有一丝难以言喻的情愫。她主动献上香吻，用行动表达着自己的忠诚与……臣服。在这乱世与机遇并存的时代，能依附于如此一位雄才大略、智慧超群的君主，或许是她，也是她的国家，最好的归宿。

纱帐轻摇，烛影摇曳，一室春意融融。远方的战火与杀伐，朝堂的阴谋与算计，似乎都暂时被隔绝在这温馨之外。但李琰知道，这短暂的温存，是为了积蓄力量，迈向更广阔的星辰大海。他的征途，是真正的全球一统。