第23章 征伐南唐

和潘美、王审琦这帮人的野路子不一样,曹彬是正儿八经的出身将门,从他祖父开始就都是后汉、后周最知名的将领,曹彬从小就接受的就是最全面的军事理论教育。

宋朝建立后,曹彬就一直得到重用,比如在攻打北汉的时候任左神武将军、征讨后蜀时担任东路军的都监,赵匡胤就是在他的点滴表现中发现了这个运筹帷幄、逻辑缜密的军事人才,并一点点地擢拔着他。

对于让他当主帅,很多人还是说三道四的,说他过于文雅,没有承担过独挑大梁的重任,肯定不能杀伐决断地做事情。然而,事实将证明赵匡胤识人之准,而南唐之战也将成就曹彬的“战略”名将的威名。

摆在曹彬面前的有两个大大的难题,怎么突破南唐强大水军的铜墙铁壁打到江对岸去?怎么以较弱的宋朝水军打败强大的南唐水军?好,那就让我们共同来欣赏这位大宋名将的高超战略和完美演出,曹彬将祭出几大杀招,让人叹为观止。

曹彬统率主力从长江顺流而下,先是避实就虚,第一站攻击池州。南唐没有想到宋军会袭击这里,丝毫没有防备,宋军突袭斩敌八百余名,顺利攻占了池州,拔除了这个南唐在江边的据点。再于铜陵击败南唐军一部,获得战舰多艘,接着连克芜湖、当涂。

唐军有点懵,这几个地方没有大的长江支流,不适合水军大船深入作战,也都属于山地,不适合陆军继续深入,在他们看来,宋军花费兵力占领这些地方的战略意义并不大。但南唐一边加强戒备,一边连忙调集陆军前去围剿。

宋军主力水军沿长江继续前进,突然逼近采石矶(今安徽马鞍山市西南)。还没有反应过来的南唐军被打了个措手不及,很快采石矶就被曹彬占领。

以南唐统治者的角度看来,现在宋军一系列军事行动的目的就是水军顺江东进,一路直逼金陵,寻找南唐水军决战。于是,南唐水军开始在金陵城外的江面集结,时刻准备接战宋军。哪知道宋军就在采石矶停下不动了,这样异常的举动让南唐军摸不着头绪:你们到底想要干嘛?到底还来不来金陵了。

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与此同时,宋军水师和陆军在采石矶完成了会师,曹彬也终于暴露了他的真实目的——搭浮桥送陆军过江。通过几天的抢建,一条延绵几千米,由竹筏、木筏、小船为支撑,再以铺设木板相连的浮桥就横跨在长江之上。

原来在攻唐之前,曹彬就接纳了南唐降将樊若水的采石矶“浮桥过江”计策,并已经在相似水域做了多次实验,确认了此计可行,于是他提前占领池州、铜陵等地,清除掉对岸可能会突袭浮桥搭建的唐军,做好了先期准备。

就在这采石矶,早已准备好的两万多精锐陆军火速奔袭通过了浮桥,上了南岸。曹彬令五千人守卫采石矶南岸,其他主力大军直扑金陵——这就是曹彬的“浮桥过江”一剑穿心的第一个大杀招。

这很让南唐摸不着头脑,这还没反应过来,怎么的你大批陆军就过江了?按道理长江水流湍急,搭建浮桥那是天方夜谭,但采石矶是个和长江其他江段不一样的地方。

笔者曾由芜湖乘船沿江顺流而下,快到钢城马鞍山时,就看见江面上巨石耸立,如同一只浮龟横卧挡住了滚滚长江,让江水一分为二,水流也大幅减缓,这就是着名的长江三矶之首的采石矶了。在此之前,笔者所见的滔滔江水汹涌澎湃,水中时常还有漩涡;而在这里流水潺潺,水面波光粼粼、明丽如镜,还能看到水牛在岸边吃草,孩童在浅滩嬉戏,这大自然的鬼斧神工不由得让人啧啧称奇,更让人心生感慨:“一千年前有一位名将横刀立马也站在这里,他胸怀万物,能让天时地利皆为我所用,创造了一个军事传奇。”