赵恒平静地做着这一切，此刻的他内心充满着沧桑的悲悯——就让那些恩恩怨怨都归于尘土，让一切腥风血雨都归于平静吧，这个民族需要前进、需要振兴，大宋帝国不能背负着沉重的道德枷锁前进。

赵恒做的第三件大事就是裁撤冗员。先帝赵光义为了稳定统治，在位的二十年间开科八次，总计录取各科进士六千一百二十五人，是赵匡胤执政时的三十多倍，另外还有军功、祖荫、恩赏等其他方式入职的官员不计其数。这些人被安排在帝国的各个层级、各个机构，导致了整个官僚机构臃肿不堪。

赵恒采用官员述职和政绩考评的方式，分五年逐步裁减各级冗官。五年到期后被裁撤的官吏高达十九万五千多人，而此时大宋人口才只有三千多万，此举每年省下的银两数以万计。

其后，赵恒摒弃掉各种反对的杂声，在各个领域都进行了有创新性的完善。刚登基的赵恒勤勤恳恳、宵衣旰食，每天带头加班工作，因为这个帝国要修修补补的地方太多了。

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在经济方面，他大力推行休养生息的政策，希望尽快地恢复生产力。他先是推行了一系列轻徭薄赋的举措，比如下旨免去了全国农民拖欠的不合理重税，释放因欠税被抓的三千多人；然后又下旨削减了一些不必要的土木工程，同时对于所有新工程的立项，建立起严格的审批流程。

随后，赵恒又建立起针对各种情况的政府工作预案，比如咸平年间建立起的自然灾害应对预案，一旦遇灾年荒年，朝廷会根据实际受灾情况减免当地税赋，并及时调拨粮食赈济灾民；建立起的平抑物价预案，赵恒下诏：“政府在丰年要大量购买粮食，在灾年要大量抛售粮食流向市场。”这样既保障了市场供应、控制了物价，又能让政府多了一笔收入。现在的很多学者对这些政策给予了很高的评价，认为这实际上已经蕴含着现代市场经济学的宏观调控思想。

诸如此类这样符合国情的政策，迅速刺激了百姓的劳动积极性，大宋就此迎来了粮食、财政收入以及人口的激增时期。

到了景德四年（1007）的时候，全国人口已经增长到了四千六百多万，比赵光义执政时期多了百分之五十多，税收也大幅增加到了六千多万贯钱。

在军事方面，赵恒在迫不得已的情况下走出来了一条前所未有的加强国防的路子。

早在宋太祖赵匡胤执政时期，宋朝就废掉了原先能够自我滋养出强兵的制度土壤，但赵匡胤还是保留下了一支威武能战之师——禁军，而他本人也是懂得如何练兵强军的，知道怎么样维持住、并不断加强这样这支军队的战斗力。到了赵光义这，他不仅彻底败光了这支强大军队的家底，也没能建立起能替代的新部队。

留给赵恒的军队是个十足的烂摊子，不仅战斗力弱，而且军心涣散，士卒毫无战斗热情。而此时北部强敌环伺，如何快速提升国防力是一件火烧眉毛的急事。

当然最简单的办法莫过于恢复汉唐时期武将自治、放任坐大的军制，但前朝军阀割据混战的前车之鉴历历在目，赵恒首先就排除掉了这种方法。

那能不能学习赵匡胤，建立起一支皇帝直控的强大中央禁军呢？赵恒在这方面尽过了最大的努力，他多次举办演武大会，精选出一批武艺精良的将士予以嘉奖；多次组织军事演习，希望以接近实战的训练方式锤炼士兵意志。他还多次深入军队基层，多方听取士兵们的建议。

最后他发现，他根本做不到。一支军队的养成不是一蹴而就的，这需要大量经验丰富老兵的传帮带，需要功勋卓着的武将们的威压和管束，也需要皇帝本人有对军队从上到下的深度掌控力，而这些东西他都没有，禁军老兵都在多次对辽作战中战死了，老一批的将领如潘美、王全斌等都病逝了。

最关键的是赵恒自己也清楚地认识到了自己的弱点——不懂军事，自己从未有过军队的工作经历，也更谈不上什么对军队深度的掌控。