炎黄城很庞大，除去中心地带的皇宫，以及贵族、高官的宅院，外围按照方向分了四片大区域，各有府衙维持，也因四方居住者的阶层不同，彼此各不干扰。

南面青衣巷只是南面的，其他三方也有，只有那些连田地都没有平民，才缩在这最肮脏的巷子里，干着倒夜香、扫沟渠、码头搬运等等苦力粗活。

他们是这繁荣都城里最不起眼，偏偏又不可或缺的基石，有一口温饱已是喜笑颜开，哪儿还会深究其他。

那位卖鸡鸭的婶婶，并不清楚，自己怎的就成了与他国奸细接头之人，被一并收押。

那竹篓里的家禽，在混乱中，全数被踩踏的没了模样，后来那山上采来的露水蘑菇，也被官差扒拉稀碎，唯恐里头藏着机密讯息。

他的丈夫与十来岁的儿子，跪在南镇府司衙门前苦苦哀求，里头的大人们置若罔闻。

“这都半个时辰了，还是一个字没招？”

堂上，一位六品官吏坐在明镜高悬的牌匾下，轻轻吹着刚泡好的热茶，抿了一口，吐出茶叶沫子，不满的看向前来禀报的狱卒。

“回大人，那人好歹是神元境的修为，有修为护体，寻常刑法对其不疼不痒，我等用钢针刺四肢大穴，这才破了他的功，不料他昏死了三四次，还是一个字不开口。”狱卒挽着袖子，手上沾着斑斑血迹，脸上笑意谄媚，凑在官吏耳边低语自己的手段。

“不如，从那妇人下手如何，一个柔弱百姓，三两下就能吓破胆，到时候我们怎么说，她还不是言听计从，只要有她这个内应的证供，一样能坐实罪名。”

官吏只是迟疑了一瞬，继续低头品茶，没有正面回答：“人好歹是大夏子民，丈夫还在门外喊冤，不可留下太明显的外伤，以免落个屈打成招的口实，这事你自个儿掂量着办吧，我只要尽快看到结果。”

“小人明白！”狱卒心中粹了一口，大人这是默许，又不想背负罪恶感，假惺惺的不名言，让自己操刀将事给落实，好像其压根就不知道一样。

“速办！”官吏放下茶杯，听着门外嘈杂，有不少泥腿子围在衙门前指指点点，心里莫名有些慌。

“哼，一群不知所谓的蝼蚁，只要拿下画押证词，一举拿获敌国奸细与内应的功劳，足以让我晋升，离开这腌臜之地......”官吏想了想，心底更有其他盘算，呢喃道：“只是，人是城南巡防营的人抓到送来的，这点功劳分些出去便显得单薄了，不如将死牢中那几个无亲无故的黑户，也列为同党.......”

“就这么办。”官吏合计好，看了下堂下站着的两排衙役，起身朗声道：“去将门前围观之人赶走，今日是朱大人过来验收上月税赋的日子，别让这些人碍眼。”