“奴婢领旨！”魏忠贤再次重重叩首，声音带着压抑不住的振奋：

“定与杨大人、崔总兵同心协力，为陛下扫清江南阴霾，还我大明一个朗朗乾坤！”

领了圣命，魏忠贤与杨明辉恭敬地退出了乾清宫。

一出殿门，魏忠贤脸上那副悲戚忠诚的表情慢慢收敛，眼底闪过一丝混合着狠厉与兴奋的寒光。

他回头望了一眼巍峨矗立、琉璃瓦在阳光下熠熠生辉的宫殿，心中暗道：

“都是你们这帮江南的逆贼，害得杂家不得不离了京城，不能侍奉陛下左右……此番南下，定叫你们知道厉害，扒皮抽筋，也难解杂家心头之恨！”

他转向身旁沉默寡言的杨明辉，脸上已换上一副雷厉风行的神色，声音也恢复了往日的尖锐与力道：

“杨大人，事不宜迟！你即刻回营点齐五千锦衣卫精锐，备好军械粮草，我们今日便出发，星夜赶往南直隶！”

杨明辉微微颔首，沉声道：“遵魏公公令！”

两道身影一前一后，快步走向宫门外，身影在宫道的光影中逐渐拉长，一场席卷江南的风暴，已然蓄势待发。

而此时的江南，却依旧沉浸在一片歌舞升平之中。远在京城的雷霆震怒，似乎还未能穿透这千里之遥。

在那些盘踞地方的士绅豪强看来，纵然这位少年天子在朝堂上如何强势，天威终究难越千山万水。

他们世代经营，根深蒂固，早已将江南视作自家后院。即便是当年雄才大略如永乐皇帝，面对江南错综复杂的势力，也不得不采取怀柔之策。

而如今这位登基未久的新君，又能奈他们这些士绅首善之家如何？