他回到登记台，取回身份烙印，交还铜牌。执笔吏抬头问：“可安排宿处？”

“外宿区即可。”他说。

执笔吏写下编号，递来一块木牌：“三十七号房，不得外出，明日听候调遣。”

路明接过木牌，走向外宿区。沿途再无铜铃，只有暗哨隐于墙角，目光如钉。

三十七号房狭小，仅一床一桌。他进门后未坐，先以指尖抹过桌面，留下一道极淡血痕，随即擦去。又将木牌置于窗台，观察其影移动轨迹。

确认无监察符线直射屋内后，他才解下外袍，从内衬夹层取出备用晶石，轻轻按在掌心。

晶石微亮，显示出探灵符传回的第一波数据：文书阁地缝每两个时辰震动一次，持续七息，应为有人开启暗格取放情报。

他闭目片刻，再睁眼时，目光已落在袖中玉简上。

那片纸角还在。

而信道逆接的源点定位，虽被炸毁前中断，但残留频率仍可追溯。他只需再等一次传递机会。

夜渐深，外宿区灯光熄灭。远处钟声敲过三响，守卫换岗。

路明坐在床沿，右手搭在膝上，指节微微发紧。他低头看手，掌心血痕已干，裂口细如蛛丝。

他缓缓握拳，指节发出轻响。

门外传来脚步，停在房前。

门被推开一条缝，守卫乙的声音压得很低：“三十七号，明日辰时，有信使交接，需你旁听记录。”

路明抬头：“属下遵命。”

门关上。

他没动，右手仍握着，掌心渗出一丝血，顺着指缝滴落，落在地板上，晕开一小片暗红。