赤岭盟弟子也围上来，问起阵图细节。北冥阁执事掏出随身玉简，当场记录要点。边缘联盟四人聚在一起低声商量，那个曾离席的男子手还在抖，但嘴角有了点笑意。

路明退回高台附近，重新端起一杯茶。这杯是刚上的，热气升腾。他没喝，只是握在手里。

乐声又响起来，舞者重新入场。人群分散开，交谈声此起彼伏。有人笑，有人点头，还有人拿出纸笔快速记着什么。

他目光扫过全场，最后停在那四人身上。他们的袖口依旧藏着痕迹，皮肤下的蓝线仍未消退。但他注意到，刚才一直紧贴腰间的那只手，现在已经放开了。

一名侍从走近，低声道：“外围双岗已就位，所有出口都有暗哨。东侧偏门发现一枚残留符纹，已被清除。”

路明点头。

“北冥阁那边请求明日一早进入实验室登记备案。”侍从继续说，“赤岭盟也要了一份阵图副本，说今晚就开始研究。”

“让他们拿去。”路明说，“告诉苏婉，准备接待第一批访客。”

侍从退下。

他站在原地，手指轻轻敲了两下杯壁。清脆的一声响，混进乐音里，没人注意。

角落那桌，边缘联盟的人正在写一份协议草稿。墨迹未干，纸上写着“样本提取协作条款”几个字。那个曾提出请求的男子拿起笔，在下方签下名字。

他抬头看了路明一眼。

路明冲他点了点头。

男子收回视线，继续写字。笔尖划过纸面，发出沙沙的声音。

大厅灯火通明，人影交错。

路明的手仍握着茶杯，掌心发烫。