李叔看了他一眼。“你不是这个世界的人，这点我没忘。但你现在呼吸的空气、吃的饭、走的路，都是真的。你说你是从游戏来的，可你救下的生命，是真的；你受的伤，也是真的。真假不在出身，而在你做了什么。”

秦川没说话。远处城门口又有几个人走进去，身影被烟雾吞没。他忽然注意到，那些人走过某段路面时，脚下的碎石会微微发亮，像是被什么东西激活了。

“地上有感应装置。”他说。

“嗯。”李叔眯眼看了看，“可能是追踪系统。走偏一点，避开主道。”

秦川把布包递过去。李叔接过，塞进内袋，又检查了一遍木杖上的暗格。

“等我消息。”他说，“如果两小时内没出来，你就带着小火龙往西撤，别回头。”

“你有危险？”

“只是预防。”李叔拍拍他肩膀，“我在废墟城活了十几年，比你懂得多。”

他转身准备下桥，脚步刚动，秦川忽然开口：“李叔。”

李叔停下。

“如果……真的是冲我来的呢？那些传言，那些信号。如果他们早就知道我会来？”

李叔背对着他，停了几秒。

然后他缓缓转过身，从怀里取出一张泛黄的纸片，边缘已经磨损。他展开一角，露出上面一个模糊的印记——像是两个交叠的徽记，其中一个，隐约能看出火焰的轮廓。

“这张纸，”他说，“是我三十年前在一场清理行动里捡到的。当时文件全烧了，只有它没完全毁掉。编号和你提到的认知投射报告一致。而这个印记……我后来查过，属于一对失踪的训练家夫妇。他们最后一次出现，就是在通往这个城市的路上。”

秦川呼吸一滞。

“我不知道你父母是谁。”李叔把纸片重新收好，“但我知道，有人不想让他们留下的东西被人找到。包括孩子。”

风刮过桥面，吹起一片碎纸。小火龙耳朵竖起，尾巴火焰缩成豆粒大小。

李叔迈步往下走，身影渐渐远离。秦川站在原地，手紧紧按在图鉴上。屏幕忽然闪了一下，弹出新提示：【检测到相同频率信号——短暂出现，方向：城内西北区，距离估算：一千二百米】

他盯着那行字，还没来得及反应，图鉴自动跳转到地图界面。一个红点在某栋建筑顶层闪烁，持续三秒，随即熄灭。

秦川抬起头，望向废墟城深处。烟雾依旧弥漫，但在某一刻，他似乎看到那栋楼的窗口闪过一道反光，像是玻璃映着火光。

他弯腰抱起小火龙，把它护在臂弯里。

“我们不动。”他说，“等他回来。”