因为他们都被困在同一个循环里。过去的人试图拯救未来，未来的人又回到过去重演悲剧。没有人真正离开，也没有人能打破规则。

除非有人站在圈外。

急冻鸟喘着气，翅膀上的冰裂开几道口子，血从羽毛下渗出来。它没有退后，反而走到秦川脚边，用头轻轻顶了顶他的小腿。

它在告诉他：你还在这里。

秦川深吸一口气。

他抬起左手，慢慢按在胸口。

那里有一块旧伤疤，是小时候手术留下的。他一直以为是普通治疗，现在想来，可能是植入晶格核心的位置。

他不再抗拒右臂的动作。

而是顺着那股牵引力，让手指沿着导轨滑动。

不是完全接入，也不是彻底断开。

他在找平衡点。

系统发出警告音，蓝光忽明忽暗。投影中的首领语气第一次有了波动：“你在做什么？”

“我在记路。”秦川说。

导轨上的纹路随着他的触碰逐一亮起，顺序和母亲录像里的密码不一样。他不是在输入指令，是在反向追踪信号源。

屏幕上跳出新的坐标：B7-09-α。

紧接着，一行小字浮现：

【检测到异常操作。启动应急隔离协议。】

四周的墙壁开始移动，金属板合拢，封锁出口。天花板降下一根管状结构，对准他的头顶，准备强行提取数据。

急冻鸟张开翅膀，尽管双翼已经布满裂痕，它还是挡在秦川面前，口中凝聚出一团纯白寒流。

首领的投影开始扭曲。

“你阻止不了进程。只要装置存在，循环就不会结束。”

秦川看着那团即将喷出的寒气，忽然说：“那你告诉我，如果我是复制品，谁才是最初的我？”

投影沉默了一秒。

就在这一瞬，急冻鸟喷出了冷冻光线。

寒流没有射向装置，也没有攻击投影。

它打在秦川脚边的地面上，瞬间冻结了一片区域。而那片冰面，恰好反射出控制台背面的刻痕。

秦川看到了。

那道缺角的印记，在冰面上映出完整的形状。

和他的腕印，正好拼成一个圆。