秦川站在雪地里，左手贴在图鉴上。刚才那道影子的异常只持续了不到半秒，但喷火龙的感应器不会出错。他能感觉到左臂皮肤下的纹路还在轻微震动，像是有某种频率在体内回荡。

猫老大蹲在他身侧，耳朵一直朝着北面岩缝的方向。它的护盾没有收回，反而比平时更厚了一层。秦川知道它在戒备什么。

“我们不能再往前走了。”他说。

话音刚落，远处传来一阵低沉的脚步声。不是喷火龙，也不是猫老大的步伐节奏。那是金属支架与冰面摩擦的声音，规律而稳定。

一个人影从风雪中走出。穿着灰白色防护服，胸前挂着便携式扫描仪。他的眼睛很亮，目光直接落在秦川左臂的位置。

“我是K。”来人停下脚步，距离五米外站定，“古代宝可梦庇护联盟的流动支援组。你的信号波动触发了远程监测系统。”

秦川没动。图鉴还在发烫，刚才未来信号的余波还没完全散去。他不能确定眼前这个人是不是计划中的一环。

K似乎看出了他的防备，把手里的工具箱放在地上，退后一步。“我可以帮你查清那些纹路是怎么回事。它们不只是印记，你在接收信息，对吧？”

秦川沉默几秒，抬手摸了下左臂。纹路的确在响应某种东西，而他自己也想知道这到底意味着什么。

他走上前，在扫描舱旁坐下。K打开设备，一圈淡蓝色光带扫过他的手臂。屏幕上的数据开始跳动。

“细胞活性远超正常水平。”K盯着读数，“这些纹路不是附着在皮肤表面，它们已经嵌入皮下组织，和神经网络连接在一起。”

“它会伤害我吗？”秦川问。

“目前不会。”K调出一组波形图，“但它在吸收环境里的能量。刚才那一阵风雪，它吸收了零点三焦耳的时空扰动。微弱，但确实在主动捕获。”

秦川皱眉。这意味着他的身体正在变成一个接收器，而他不知道信号源是谁。

“我想做个深层采样。”K拿出一根细针，“只需要一点组织液，就能确认它是否具备复制能力。”

针头刚靠近皮肤，猫老大猛然跃起，挡在中间。琥珀色的能量瞬间展开，形成一道屏障。就在那股力量触碰到秦川手臂的刹那，皮肤上的纹路突然亮起，一层半透明的晶质结构从左臂蔓延而出，像是一块薄壳贴在表层。

采样针被弹开，落在雪地上。

K往后退了半步，却没有慌乱。他重新调整仪器角度，声音平静：“它启动了防御机制。不是被动反应，是即时生成的护甲。”