补天阁的晨雾带着铁锈味。

秦长生站在定界台的最高处，指尖捻着半枚青铜残片——这是昨夜蚀界王派信使送来的“战书”，残片上蚀刻的蚀骨纹正以肉眼可见的速度蔓延，试图侵蚀他的指尖。

但那些黑色纹路刚触到他的皮肤，就像冰雪遇骄阳般消融，只留下几缕青烟。

“阁主，”雅妃捧着鎏金托盘缓步走来，托盘上的白玉盏里盛着凝练的晨露。

“蚀界王的先锋部队已抵达西荒边界，随行带着三头‘界狱兽’，据说能吞噬修士的神魂。”

秦长生没看她，目光落在西荒方向的天幕上。那里的云层正诡异地旋转，形成一个巨大的旋涡，旋涡中心偶尔闪过暗绿色的电光——那是蚀界风暴的本源波动，比上次席卷五域的蚀界风暴强了至少三倍。

“界狱兽？”他轻笑一声，指尖的青铜残片突然迸裂，化作齑粉随风飘散，“不过是蚀界王用三千修士的生魂喂养的杂碎罢了。”

雅妃低头应是，将白玉盏递上前。盏沿刚触到秦长生的指尖，西荒方向突然传来震耳欲聋的咆哮，三头体长百丈的巨兽正撕开云层，它们体表覆盖着暗绿色的鳞片，每片鳞片上都嵌着一张痛苦的人脸，那是被吞噬的修士残魂。

九州各地的修士纷纷抬头，连斗破域的萧炎都握紧了玄重尺，武动域的林动将祖符贴在眉心，遮天域的叶凡祭出了万物母气鼎——他们都能感觉到，这次的敌人远比想象中恐怖。

但补天阁的定界台上，秦长生只是慢条斯理地饮了口晨露。晨露滑过喉咙的瞬间，西荒的三头界狱兽突然发出凄厉的惨叫，它们体表的鳞片开始剥落，那些人脸残魂竟从鳞片下挣脱出来，化作金色的光流朝着补天阁的方向飞来，像无数条归顺的游鱼，最终汇入定界台中央的定界针。

“这……”萧炎瞪大了眼睛，玄重尺差点脱手——那些残魂分明是被界狱兽吞噬的修士，怎么会突然反噬？

“因为它们想活。”秦长生将白玉盏放回托盘，语气平淡得像在说今天的天气，“谁规定，被吞噬的魂魄就不能渴望自由？”

话音刚落，蚀界王的身影出现在漩涡中心。他穿着由界狱兽皮缝制的长袍，脸上戴着青铜面具，面具上的三只眼同时睁开，射出暗绿色的光束直逼定界台：“秦长生！你竟敢炼化我的界狱兽！”

光束在距定界台百丈处突然停滞，仿佛撞在一堵无形的墙上。秦长生终于抬眼，目光穿透云层，与蚀界王面具后的眼睛对上——那一瞬间，蚀界王突然觉得自己像被剥光了衣服扔在冰原上，从出生到现在的所有秘密都被看得一清二楚，包括他藏在面具夹层里的那半块界源晶。

“蚀界风暴的本源，带来了吗？”秦长生的声音越过千里距离，清晰地传入蚀界王耳中，带着不容置疑的命令口吻，“还是说，你想让我亲自去取？”