民国二十九年（1940）的暮春，长江两岸的杜鹃花开得正盛。猩红的花瓣飘落在新垒的坟茔上，与阵地前尚未干涸的血迹相互映照。谢文渊站在观测所前，望着江面上缓缓驶过的医疗船，船尾拖出的白色航痕，像极了祭奠的挽纱。

“旅座，这是刚破译的日军电文。“程启明递来一张电报纸，眉头紧锁，“第十一军司令官园部和一郎已抵达对岸，看来是要亲自督战。“

谢文渊接过电文，目光在“总攻“二字上停留片刻。春日的暖风拂过他染尘的肩章，却带不走眉宇间的凝重。“通知各团，取消所有轮休。告诉郑国栋，把他的火炮擦亮些。“

便在这时，一阵马蹄声由远及近。通讯兵飞身下马，敬礼时带起一片尘土：“报告旅座，军政部特使到！“

谢文渊与程启明对视一眼，都在对方眼中看到了诧异。这个节骨眼上，军政部特使的到来，恐怕比日军的进攻更令人不安。

特使是个五十岁上下的中将，挺直的腰板和一丝不苟的军装，无不彰显着老派军人的风范。他带来的随从抬着两个沉重的木箱，打开时，里面是崭新的中正式步枪和黄澄澄的子弹。

“谢旅长，“特使的声音洪亮有力，“委座听闻宣昌战事吃紧，特命兄弟送来这批军火。委座有言：石牌要塞，关系陪都安危，望你部誓死坚守。“

谢文渊立正敬礼：“请转告委座，谢文渊与全体将士，誓与阵地共存亡。“

特使满意地点点头，随即压低声音：“另外，委座特意交代，要提防**分子趁机作乱。最近鄂西一带，可是不太平啊。“

这话说得意味深长。谢文渊不动声色地回道：“请委座放心，谢某心中有数。“

送走特使，谢文渊立即召集各团主官。崭新的武器被分发到士兵手中，阵地上难得地洋溢着振奋的气氛。然而谢文渊的心情却愈发沉重——军政部在这个时候送来军火，既是激励，也是警告。

是夜，月色清明。谢文渊带着警卫员巡视前沿阵地。战壕里，士兵们正在擦拭新枪，金属碰撞声在寂静的夜空中格外清脆。

“旅座，“一个稚嫩的声音响起，“这枪真漂亮。“

谢文渊低头，看见个最多十六七岁的小兵，正爱不释手地抚摸着新配发的步枪。“叫什么名字？哪里人？“

“报告旅座，俺叫李来福，河南商丘的。“小兵慌忙起身立正，差点碰倒靠在战壕壁上的枪。

“坐下吧。“谢文渊在他身边蹲下，“家里还有什么人？“

“还有个老娘，和两个妹妹。“李来福的声音低了下去，“去年发大水，俺爹没了，俺就出来当兵吃粮。“

谢文渊沉默片刻，从口袋里掏出一块用油纸包着的糖：“留着吃。“