她的话语如同冰冷的宣判。

陆谦沉默着，手指深深抠进草席的缝隙里。剧痛、虚弱、强敌环伺、身份存疑、身负绝大秘密……还有这如同跗骨之蛆随时可能爆发的功法反噬！每一条都足以将他拖入万劫不复的深渊。

绝境！比昨夜废墟之下更令人窒息的绝境！

“为什么救我？”陆谦抬起头，目光锐利地看向苏芷。在这个如同坟场般的疠所，在这个人人避之不及的漩涡中心，这个年轻得过分、眼神却如同古井般沉寂的女医师，为何要一而再地出手？她图什么？仅仅因为医者的本能？

苏芷迎着他的目光，脸上依旧没什么表情。她走到桌边，拿起那个装着墨绿色药膏的粗陶钵，指尖无意识地摩挲着粗糙的钵沿。昏黄的灯光在她低垂的眼睫上投下一小片阴影，让人看不清她眼底真正的情绪。

“我在这疠所，见过太多死人。”她的声音很轻，飘忽得如同窗外渗进来的夜风，“有的死于刀剑，有的死于毒药，有的死于疫病，更多的是死于绝望和背叛。”她顿了顿，抬起眼，目光落在陆谦苍白的脸上，“你不一样。你像一根被丢进油锅里的枯柴，明明下一刻就要被炸得粉身碎骨，却偏偏不肯安静地化为灰烬，总想着……再烧出一点火星来。”

她的语气很平淡，像是在陈述一个客观事实，但话语里却透着一丝难以言喻的……兴味？或者说，是一种观察实验品般的探究。

“枯荣经……很有意思。”她终于说出了那个词，清冷的眸子深处，似乎有什么东西一闪而过，快得让人抓不住，“一种在枯寂中孕育毁灭，又在毁灭边缘挣扎求生的力量……很矛盾，也很危险。我很好奇，你还能挣扎多久？下一次爆发，是彻底化为灰烬，还是……”

她没有说完，只是静静地看着陆谦，那眼神让陆谦感到一种被无形之物穿透的寒意。

就在这时——

叩、叩、叩。

门外响起了三声清晰而带着某种节奏的叩门声，不轻不重，却带着一种不容置疑的威仪。

看守在门外的巡风使立刻传来恭敬的回应：“沈大人！”

陆谦的心脏猛地一跳！

苏芷脸上那点细微的波动瞬间消失无踪，重新恢复了那种冰冷的疏离。她迅速将粗陶钵藏到桌子角落的阴影里，顺手拿起一块沾着污渍的布巾擦了擦手，动作流畅自然。

吱呀一声，那扇并不算结实的木门被从外面推开。

门外昏暗的光线勾勒出一个高大挺拔的身影。素白的锦袍纤尘不染，袍角用银线绣着象征掌刑使身份的狴犴暗纹，在昏黄的灯火下泛着冰冷的微光。腰间悬着一柄样式古朴的长刀，刀鞘乌黑，没有任何装饰，却透着一股沉甸甸的煞气。

沈厉背对着门外幽暗的光线，面容在灯影下显得半明半暗。他站在门口，并未立刻进来，那双锐利如刀锋般的眼睛，如同实质般扫过狭小肮脏的疠所隔间，最终精准地落在板床上气息奄奄的陆谦身上。

目光深沉，带着审视，仿佛要将陆谦从内到外彻底剥开。

无形的压力，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了整个空间。