一个时辰不到，端木烬就回到了望北客栈。他牵着黑云驹从后门进入院落，早有眼尖的杂役上前接过马缰。姜淇汶闻讯快步从堂内走出，见到端木烬，抱拳一礼：“大人，您回来了。”

“嗯，一切可好？”端木烬一边将打包的兵器卸下，一边问道。

“回大人，一切安好，并无特别之事。”姜淇汶沉稳应答。

端木烬点点头，目光扫过院落。苏望北也从账房方向走来，低声汇报了这两天来的日常运营情况，无非是些迎来送往、物资采买的琐事。

“做得不错。”端木烬赞许一句，随即对姜淇汶道：“淇汶姐，随我来。”

两人进入端木烬所住的厢房，关上门，隔绝了外界的声响。

“我准备闭关一次，尝试突破。”端木烬开门见山。“需要你为我护法，期间不容任何人打扰。”

姜淇汶眼神一凛，没有丝毫犹豫，肃然应道：“是！属下必当竭尽全力，确保万无一失！”她明白此事的重要性。

端木烬补充道：“若遇紧急情况，你可全权处置。若非生死存亡之事，不得惊动我。”

“明白！”

密室内端木烬静坐调息，感受着体内内力的流转。《易筋经》修炼出的精纯内力，在过去三个多月里，已基本转化为更为玄奥、也更显厚重的《化神诀》内力。这种转化并非一蹴而就，但进展顺利，此刻他气海充盈，经脉坚韧，精神状态也调整到了巅峰。

端木烬盘膝坐下，他深吸一口气，摒弃杂念，从贴身内袋中取出了那枚C级铁甲穿山兽妖核。

妖核约有鸡蛋黄大小，通体呈现出一种沉凝的土黄色，表面并不光滑，反而有着类似鳞片的细密纹路，触手温凉，其中蕴含的磅礴能量，远超他之前吞噬的所有妖核。

没有过多迟疑，端木烬将妖核纳入口中，吞咽而下。