处理完小镇的抚恤和善后事宜，端木烬眼中最后一丝温度也彻底敛去，只剩下冰封的杀意。他没有丝毫停留，径直来到北门外。

暮色深沉，荒野的风带着凉意，吹不散空气中若有若无的血腥气，也吹不灭他心头的怒火。地面上，狼群离去的踪迹异常清晰，爪印凌乱而深刻，毫无掩饰地指向巍宝山的方向。

结合博士离开时那响彻全镇的宣言，端木烬几乎可以肯定，这就是一个赤裸裸的、针对他的报复行动，一个引他入彀的诱饵。而饵，就是他视若亲弟的林轩。

“淇汶姐，牛珂。”端木烬声音平静。“你们立刻返回南诏城，将这里发生的一切，原原本本禀报魅影副统领。告知他们，进化者组织贼心不死，报复已至，其首领博士与护法腹蛇现身黑蚁镇，掳走我弟林轩，意图引我前往，我需先行一步。”

“头儿！”姜淇汶急道。“对方明显设好了圈套，你一个人去太危险了！让我们跟你一起去！”

牛珂也紧握刀盾，眼神坚定：“副统领，多个人多份力！”

端木烬摇了摇头，目光如炬，扫过两人：“他们的目标是我，人多反而容易打草惊蛇。对方一个宗师，一个大武师，还有九只铁爪狼，每一个都不是你们能对付的。这是命令，执行吧。”

端木烬看着两人担忧的眼神，顿了顿，语气稍缓：“放心，我已是宗师之境，加上小火从旁协助，纵有陷阱，我亦有把握周旋。你们回去，不仅要报信，更要确保望北客栈的安全，防止对方另有诡计。”

见端木烬心意已决，且安排周密，姜淇汶和牛珂只能咬牙领命：“是！头儿，务必小心！”

“副统领，保重！”

两人深深看了端木烬一眼，不再犹豫，转身策马，朝着南诏城方向疾驰而去。

端木烬目送他们消失在夜色中，随即低头，对脚边安静等待的赤尾狐轻声道：“小火，这次，就要靠你了，帮我找到小轩。”

小火仰起头，黑色的眼眸闪烁着灵性的光芒，它用脑袋蹭了蹭端木烬的裤腿，发出一声低低的呜咽，仿佛在回应。