一阵轻微的灼烧声响伴随着奇异的焦香。肉汁接触竹板的刹那，如同强酸蚀刻金属，竟在深褐色的老竹篾上，清晰地“烧”出了一行焦黑色的、边缘带着熔融痕迹的英文字母：

“PAUSE RATE HIKES” （暂停加息）！

厨房另一侧。

方清墨一直沉默地看着这一切。她没有去质问张小辉，也没有去看那笼屉上的奇景。她的目光落在灶台边一根不起眼的擀面杖上。这擀面杖通体呈深沉的紫檀色，油润光滑，显然是用了很多年的老物件。杖身阴刻着密密麻麻、蝇头小楷的《伤寒论》条文，字迹古朴遒劲。

就在李天枢的饺子破皮、肉汁蚀刻出“暂停加息”字样的同时，方清墨仿佛心有所感。她伸出右手，极其自然地握住了那根擀面杖的中段。指尖无意中拂过杖身某个微小的凸起——那是一枚嵌入紫檀木深处、如同微型仪表盘般精密、闪烁着幽蓝色冷光的装置——劳伦斯聚变装置的点火计时器核心部件。

就在她指尖触及那冰冷装置的瞬间——

擀面杖杖体上阴刻的《伤寒论》条文，那些古老的汉字笔画凹槽里，骤然流动起金色的光芒！金光如同活水，沿着“太阳病…脉浮紧…发热恶寒…”的字迹蜿蜒流淌。

更神奇的是，方清墨面前案板上，那块被她揉好、用湿布盖着、正在二次醒发的巨大面团，仿佛受到了无形能量的刺激，竟开始剧烈地膨胀、蠕动！面团表面鼓起一个又一个大泡，如同地下有活物在挣扎！

“噗！”

面团猛地向上隆起、撕裂！原本光滑的表面被内部一股强大的力量撑开、延展！短短几息之间，整块面团竟自发地摊开、塑形，变成了一幅巨大、清晰、覆盖了整个案板的南美洲地形地貌图！亚马逊雨林、安第斯山脉、拉普拉塔平原…纤毫毕现！

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而在代表巴西国土位置的“面团”上，一片区域的金黄色泽（或许是渗出的油脂或蛋液）格外浓郁。这片金色缓缓流动、凝聚，最终清晰地显现出一页文件的影像！文件的页眉是金砖国家的联合徽记，下方是几行庄重的签字栏位，其中第一个签名栏内，一个龙飞凤舞的葡萄牙文签名正由虚转实，墨迹未干——正是巴西总统签署金砖扩容协议的签名页！

厨房里一片死寂。只有铁锅里沸水翻滚的“咕嘟”声，阿福在角落痛苦而微弱的呻吟，以及张小辉牙齿打颤的咯咯声。

李玄策缓缓走到案板前，目光扫过竹笼屉上那焦黑的“暂停加息”字样，又落在面团构成的南美地图和巴西位置上那金色的签名页上。他伸出手，指尖并未触碰那滚烫的笼屉或奇异的面团，而是轻轻拂过那根流淌着《伤寒论》金文的擀面杖。

他的声音低沉沙哑，如同被北风刮过荒原，在这充满了食物香气、背叛气息和未来图景的冬至厨房里响起：

“念墨，天枢，”他顿了顿，目光仿佛穿透了屋顶，望向铅云密布、即将落雪的天空，“看见了吗？这馅里的毒，这笼屉上的火，这面里的江山……”他收回目光，落在儿子和女儿同样写满复杂情绪的脸上，疲惫的眼底深处，那点不灭的星光依旧在挣扎，“……冬至的饺子，包进去的从来不只是肉和菜，是人心在冰天雪地里，那点不肯熄灭的、又暖又烫的念想。”