凌夜的抉择，在二十四小时内做出。

他没有选择龟缩，也没有选择分散。他选择了一条更孤注一掷，也更具希望的道路。

“启动‘方舟计划’，执行最终阶段。”

清晨，当第一缕微弱的阳光艰难地穿透灰幕，照射在“黎明城”的“方舟”发射基地时，这里已经汇聚了帝国最顶尖的科学家、工程师和各个领域的精英。他们穿着统一的白色制服，神情肃穆，眼中却没有恐惧，只有使命感。

巨大的地下发射井旁，三艘造型奇特的“方舟”静静矗立。它们并非传统意义上的飞船，而是如同放大的、流线型的金属蚕茧。外壳上覆盖着厚重的复合装甲，内部的结构复杂而精密。

秦婉站在最大的那艘“方舟”前，最后一次检查着面前的低温舱。舱门打开，里面是整齐排列的、装在营养液中的胚胎，以及一个个冷冻休眠舱，里面躺着的是被选中的“火种”成员。

“‘方舟一号’，生命维持系统、生态循环系统、知识库核心、基因库……一切准备就绪。”秦婉的声音平静而有力，“我们随时可以启航。”

她的目光扫过身边的三百名“火种”。这些人，是人类文明的精华。有顶尖的物理学家、数学家、农艺师、医生，也有技艺精湛的工匠和经验丰富的军官。从今天起，他们的身份不再是科学家或战士，而是“文明”的载体。

凌夜走上前，看着一位即将进入休眠舱的老教授。

“教授，我们可能再也见不到彼此了。”凌夜说。

老教授笑了笑，眼中闪烁着智慧的光芒：“凌先生，您已经给了我们一个未来。我们只是去把它保存好，等你们来取。记住，不要为我们悲伤，为我们能完成使命而高兴。”

他走进休眠舱，舱门缓缓关闭。