朱允熥给老工匠包扎伤口的手顿了顿，指尖沾着的药汁凉丝丝的，像顺着皮肤钻进了心里。

老工匠还在低声道谢，浑浊的眼睛里闪着泪光，大概这辈子都没想过，金枝玉叶的皇子会亲手给自己治伤。可朱允熥看着他手上层层叠叠的老茧，看着那道深可见骨的冻疮，心里却像被什么东西堵着——今天救了这一个，明天呢？工部里还有多少双这样的手？天下的工匠又有多少？

他想起前几日在大本堂，先生说工匠技艺再精，也只是“奇技淫巧”，登不得大雅之堂。当时他还跟先生争辩，说盖宫殿、造农具哪样离得开工匠，结果被先生训斥“本末倒置”，罚抄了三遍《中庸》。

那时只当是先生古板，此刻摸着老工匠手背上凸起的筋骨，才猛地回过味来——这天下的规矩，早就被儒家那群人定死了。

皇帝坐龙椅，靠的是儒家编的“君权神授”；官员治理地方，靠的是儒家的“仁义道德”；连科举取士，考的也是儒家的经史子集。他们说“万般皆下品，唯有读书高”，这“读书”二字，其实早被圈死了——只读儒家的书，才算读书；只走科举的路，才算正途。

工匠？那是“劳力者”，是“小人”，是儒家眼里“君子不齿”的存在。

朱允熥帮老工匠系好绷带，指尖无意识地摩挲着自己的袖口。他想起自己偷偷画的“铁笔”图纸，想起上次让工部匠人做的滑轮组，那些东西明明能省力、能提效，可儒生们看他的眼神，总带着点“殿下玩物丧志”的惶恐。

为什么？

因为儒家说“安守本分”，说“祖宗之法不可变”。你搞这些新东西，就是在挑战他们定的规矩，就是在说他们的“经史子集”不是万能的。他们能容得下贪官污吏，容得下空谈误国的酸儒，却容不下一个想让刨子更顺手的工匠，容不下一个想让写字更快的“铁笔”。

就像那地动仪。张衡造出来的时候，能测千里之外的地震，多了不起？可儒家说这是“炫技”，说“天道无常，非人力可测”，结果呢？图纸没了，技艺断了，到如今，竟没几个人知道汉朝曾有过这样的宝贝。

自己现在搞的这些，跟张衡又有什么两样？

在大本堂里背“仁义礼智信”，转身来工部捣鼓“铁笔滑轮”，看似两边都沾着，其实两边都不搭。儒家嫌他不务正业，工匠们怕他惹来是非，再过一百年，等自己百年之后了，这些东西怕是也逃不过被丢进垃圾堆的命。

朱允熥走到窗边，看着院子里堆着的木料。阳光照在上面，能看见木纹里嵌着的细尘，像极了这大明的天下——表面光鲜，里子早被儒家的规矩堵得密不透风。