“风险一直存在。”赫尔萨代表淡淡回应，“但你们的选择不多。资源开采受阻，基建进度缓慢，民众情绪不稳。如果我们不介入，你们可能会陷入更严重的内乱。”

星耀低头思索。

他知道目前局势：占领富饶星域容易，治理却难。资源调配困难、技术瓶颈、社会动荡……每一项都在拖慢统一进程。若再这样拖延下去，那些原本支持他的地方势力很可能会动摇，甚至投向其他割据势力。

“我需要时间考虑。”星耀最终说。

赫尔萨点头：“我们在轨道停留十二小时，等待你的答复。”

通讯切断后，战术室陷入短暂沉默。

“你怎么看？”烈风率先开口。

“他们来得太巧。”伊莎贝拉分析，“几乎是在我们最困难的时候出现。但他们提供的信息也说明，他们早就盯上这片星域。”

“问题是，我们能不能信任他们？”烈风追问。

星耀缓缓起身，走到窗前，望着远处刚刚运转的水处理厂。

“信任不是凭空而来。”他低声说，“但我们必须做出选择。要么孤军奋战，继续挣扎；要么抓住这次机会，借助他们的力量，加速发展。”

伊莎贝拉轻声道：“如果你决定合作，我们必须设定明确条款，确保遗迹核心不落入他们手中。”

星耀点头：“我会亲自去一趟他们的飞船，当面谈。”

“你疯了？”烈风瞪眼，“万一他们对你不利怎么办？”

“那就让他们知道，我不只是个指挥官。”星耀嘴角微扬，“我还是战士。”

几个小时后，星耀乘坐小型穿梭舰抵达赫尔萨旗舰。

飞船内部充满未来感，墙壁流动着柔和蓝光，空气中弥漫着淡淡的金属气息。

赫尔萨代表亲自迎接，带他来到一间密闭会议厅。

“我们准备了一份初步合作协议。”对方递出一份全息文档，“你可以先看看，如果有异议，我们可以协商修改。”

星耀接过文档，快速浏览。

协议内容包括：

1. 赫尔萨获得进入遗迹的研究权限；

2. 提供技术支持，完成军队能源系统升级；

3. 星耀方面提供安全保障；