鹿彦祖只好听话坐下。

坐榻旁侍立的侍女早已机灵地添置了一副全新的杯盏碗筷。

“欸，说了无需拘礼。”吕老爷放下酒壶，身子微微向他这边倾斜了几分，声音压低了些，带着一种近乎促狭的笑意，“小子，放轻松些。今日请你过来，是有桩好事要与你说道说道。你且安心坐着，好吃好喝便是。”

说罢，他不等鹿彦祖反应，便直起身子，目光扫向厅内。见不少人仍若有若无地关注着主位这边，他朗声一笑，洪亮的声音瞬间压过了乐声，清晰地传遍每个角落：

“都看着老夫作甚？老夫脸上又没开出花来！歌舞正妙，酒食正酣，诸位莫要因老夫耽搁了雅兴！”

他大手一挥，袖袍带风，语气豪迈而不容置疑。“接着奏乐！接着舞！诸位，请尽兴！”

随着他话音落下，那稍显迟疑的乐声立刻重新变得响亮欢快，舞姬们的动作也更加舒展流畅。厅内略显凝滞的气氛瞬间重新活络起来，笑语声、交谈声、杯盏碰撞声再次响起，仿佛刚才那令人屏息的插曲从未发生。

鹿彦祖心里那点忐忑，被吕老爷一嗓子“接着奏乐接着舞”给冲散了大半。

他转念一想，咱好歹是社会主义接班人，什么场面没见过？不就是个退休老干部兼修仙大佬请吃饭嘛！吃！必须吃本！畏畏缩缩倒让你们这些旧时代的老古董小瞧了！

这么一想，心态瞬间躺平。管他什么阴谋阳谋，先吃饱再说，至于其他的，嘿嘿，爱咋咋地！

于是，在满厅宾客小心翼翼维持着社交礼仪时，鹿彦祖已经非常自然地拿起筷子，瞄准了案几上那只膏肥黄满的大蒸蟹。

他旁若无人地掰下蟹钳，熟练地剔出雪白的蟹肉，蘸了点旁边的姜醋汁，塞进嘴里。

“唔！”鲜甜弹牙的口感瞬间征服了他的味蕾，让他幸福地眯起了眼睛。好吃！这纯天然无污染的就是不一样！

接着，他又将目标转向了一盘如同红玉般的肉片，入口即化，唇齿留香；又一勺舀起那冒着寒气的甜汤，冰凉清甜的口感爽的一批……完全沉浸在品尝佳肴的快乐里。

正准备继“深入关怀一下鹿彦祖的吕老爷，一回头就看到这小子已经彻底放松下来，那副心无旁骛享受的模样，让他这等见多识广的人也不由得愣了一瞬。

这小子……倒是真不拿自己当外人？前一刻还紧张不已，现在就能投入地大快朵颐？这心态转换之快，着实有趣。

吕老爷眼中讶异和玩味一闪而过，但很快便恢复了那副笑呵呵的长者模样，不再特意关注鹿彦祖，转而将目光投向下方的宾客。

他先是举杯与坐在稍前位置的一位气质儒雅的中年男子遥相对饮。

“张县令，”吕老爷声音平和，却自带威严，“老夫归乡这些时日，见本地民生安泰，市井繁荣，皆是张县令治理有方，辛苦了。”

小主，

那张县令受宠若惊，连忙起身，双手举杯过顶，激动得声音都有些发颤：“老大人言重了！下官惶恐！此乃下官分内之事，能得老大人一句夸赞，下官……下官……”他激动得一时不知该说什么好，最终将杯中酒一饮而尽，“下官定当竭尽全力，不负老大人的期望与朝廷重托！”

吕老爷微笑着点头示意他坐下，目光又转向另一位衣着华贵,大腹便便的乡绅：“刘员外，今岁乡里的义仓和善堂，多赖你等乡贤鼎力支持，老夫在此谢过。”

那刘员外更是激动得满脸放光，几乎是滚下席来，连连作揖：“不敢当不敢当！能为乡里尽绵薄之力，是小人的福分！吕公您老人家还记得这点小事，真是折煞小人了！一切全凭吕公您老人家指引！”

吕老爷从容应对，时而与昔日的门生旧部回忆京中往事，考较一番学问政绩；时而与地方老乡绅询问农桑商事，言语间既有关怀，也有不着痕迹的点拨。每一个被他点到名互动的人，无不是激动万分、倍感荣幸，或是紧张得手心冒汗，生怕说错一句话。整个宴会的节奏和气氛，完全在他的掌控之中，如臂使指。

场上众人见那穿骚紫衣袍年轻人竟真就自顾自埋头猛吃，对吕老爷与其他人的互动充耳不闻，心中惊疑不定：正经人赴宴有几个是真的来吃饭的？这年轻人，握糙了！

但他们的注意力很快又被吕老爷牵引过去，毕竟，能得到吕老爷的关注，才是他们今日赴宴的真正目的。

然而，并非所有人都将注意力完全放在吕老爷身上。

对面那群白衣女修所在的区域，始终保持着一种格格不入的清冷。为首的那位安姓女修，面纱之上的眼眸，目光却并未追随吕老爷，反而若有若无地落在那位埋头炫饭的鹿彦祖身上。

她的目光清冷而专注，带着一丝不易察觉的审视和疑惑。

正啃着一块香酥烤羊排的鹿彦祖，动作忽然微微一顿。一种奇特的感觉顺着脊椎爬上来

他下意识地抬起头，毫无预兆地，迎上了那道目光。

四目相对。

安姓女修明显一怔，覆面的轻纱似乎极轻微地动了一下。她显然没料到，这个只顾吃喝的凡人，感知竟如此敏锐，竟敢如此不避讳地回视她？

她感到异样的，那小子的眼神里，没有看到的敬畏、恐惧、贪婪或者令人厌烦的爱慕之情。他的眼睛里只有纯粹的茫然，甚至还带着点被打扰了吃饭的不明所以，那眼神清澈又直白，仿佛只是在看一个突然闯入视线的物件。

这种平等乃至近乎无视的注视，对于习惯了被凡人仰望的修仙者来说，是一种极其陌生的体验。

鹿彦祖看着那女修愣了一下，心里也泛起嘀咕：“哎哟我糙，这娘们看我干嘛？是我吃相太难看了？”他下意识地抹了把嘴角，然后对着那女修，出于现代人的习惯，露出了一个礼貌而不失尴尬的微笑，点了点头，算是打过招呼，然后……继续低下头，跟他的烤羊排奋战去了。

安姓女修：“……”

又过了一阵子，宴席的气氛愈发热络。鹿彦祖已然彻底进入了状态，将周遭一切抛到脑后。

案几上的菜肴如同走马灯般更换。每当一盘见底，立刻就有侍女悄无声息地端上新的佳肴。

而劳管事不知何时已亲自侍立在侧，自然地接过侍女手中的碟盏，弯腰、布菜、撤盘，动作行云流水，精准地维持着鹿彦祖面前餐桌的丰盛与整洁。小巧精致的碟子来来去去，竟有了一种别样的热闹，与周围觥筹交错的应酬形成了鲜明对比。