林风一愣，下意识答道：“弟子…弟子觉得操控火力，锤炼材料，变化由心，很是…很是神奇。”

这是他的真心话，数月在地火殿的熏陶，看着那些矿石在火焰中蜕变成灵材法器，他确实心生向往。

赵管事盯着他看了半晌，忽然从怀里摸出一块黑乎乎、巴掌大小、边缘很不规则的薄铁片，扔给了林风。

“这…这是？”林风接过铁片，只觉入手冰凉沉重，表面粗糙，没有任何灵气波动，就像一块普通的废铁。

“这是上次炼制一批制式飞剑时，炉底留下的残渣凝结物，没什么用，硬度尚可。”赵管事语气平淡，“看你喜欢鼓捣这些废料，拿去玩吧。记住，地火殿的规矩，实力才是硬道理。没实力前，少惹麻烦，也少搞些有的没的小动作，老老实实提升修为才是正途！”

说完，不等林风反应，赵管事便背负双手，踱着步子离开了，仿佛只是随手丢了一件垃圾。

林风握着那块冰冷的铁片，看着赵管事消失在通道拐角的背影，心中五味杂陈。

他明白，赵管事肯定察觉到了什么，但似乎并没有深究的意思，反而用一种奇特的方式点醒和保护了他。最后那几句话，更是意味深长。

“实力才是硬道理…”林风喃喃自语，握紧了手中的铁片。今日之事，给他敲响了警钟。若无赵管事恰好偏袒，自己恐怕难逃重罚。一切的根源，还是自己太弱小了！

他将那块黑铁片小心收起，虽然现在看不出用途，但赵管事特意给出，或许另有深意。

经此一闹，林风更加小心。他暂时停止了符文的绘制，将全部精力投入到修炼和工作中。刘武被分去一半赤熔矿任务后，果然叫苦不迭，完成质量和速度都远不如林风，被赵管事骂得狗血淋头，再也无力来找林风的麻烦，反而见了林风都绕道走。这让林风清净了不少。

他苦修《敛息术》，如今已能较好地隐藏自身炼气二层的修为和那丝特殊的火灵力特性；《灵力精细操控》的练习从未间断，使得他初炼赤熔矿的效率再次提升；《基础驱物术》也日渐纯熟，已经能勉强同时驱动三把铁钳进行简单操作。

而那块赵管事给的黑铁片，林风研究许久，也没发现特殊之处，便暂时搁置。

转眼又是一个月过去。他的修为在稳步提升，逐渐靠近炼气二层中期。贡献点也再次攒下了一些。

这一日，地火殿来了两位特殊的“客人”。

一位是身穿内门弟子服饰、神色倨傲的年轻男子，另一位则是一位穿着外门执事服、面容和善的老者。他们是来监督一批重要法器——“烈焰梭”胚体的最后淬火阶段的。这批胚体要求极高，需以地火殿深处一口品质极佳的“炎阳火眼”进行淬炼，对控火要求极为苛刻。

赵管事亲自作陪，神色也比平日恭敬几分。

淬火过程持续了整整一天。林风和其他杂役弟子只能远远看着，负责一些外围的材料输送工作。

最终，淬火完成。那内门弟子仔细检查了每一件冷却后的“烈焰梭”胚体，大部分都符合要求，唯有一件，似乎因为淬火时受热略有偏差，核心处产生了一丝极细微的暗裂，灵气传导性差了一筹。

“这件废了。”内门弟子眉头皱起，随手将那件胚体扔给旁边的赵管事，语气不满，“可惜了这份‘沉火铁’了。”

赵管事接过那件只是略有瑕疵、实则仍蕴含强大火灵力的胚体，也是暗自惋惜。这“沉火铁”可是价值不菲的三阶灵材。

那和善的外门执事老者看了看，笑道：“无妨，只是胚体略有瑕疵，回炉重炼代价太大。若是拆解，取其精华，或许还能用于炼制一些低阶的火属性法器，只是这拆解需极为精细的操控，不能损伤内部灵纹，倒是麻烦…”

内门弟子显然看不上这点“边角料”，挥挥手道：“既然周执事有兴趣，此物便交由你处理吧。赵管事，此次辛苦，后续事宜你与周执事对接即可。”说完，便径直离开了。

那周执事拿着那件“烈焰梭”胚体，打量了片刻，对赵管事道：“赵师弟，你这地火殿，可有擅长精细操控火力的弟子？若能完好拆解出里面的‘沉火铁精’，老夫愿以十块下品灵石收购。”

十块下品灵石！这对于杂役弟子来说，简直是一笔巨款！相当于一千贡献点！

赵管事闻言，眼中精光一闪，目光下意识地在身后一群杂役弟子中扫过。刘武等人顿时挺直了腰板，跃跃欲试。

但赵管事的目光最终却越过了他们，落在了人群后方那个一直沉默低调的少年身上。