银锭相撞发出清脆的声响，引得众人纷纷抬头。

“若是信得过某，要走的，取了这银子，某送你们出城，保你们安然离去，要留下的……”

刘备的声音带着一种让人安心的力量，目光扫过一张张期待的脸。

“往后便是军中弟兄，有福同享，有难同当。”

这话说得恳切，又给了他们选择的余地。

众泼皮面面相觑，都是混迹市井的老手，最是会看人眼色。

眼前这书生眉宇间自有一股不怒自威的气势，举手投足间透着气度。

此刻却不但没有瞧不起他们，反而以兄弟相称，个个都觉得心头一热。

张三和李四对视一眼，突然纳头便拜。

“恩公既然如此仗义，俺们这些兄弟愿誓死相随！”

其他泼皮见状，也纷纷跪倒在地：“愿听恩公差遣！”

这些市井之徒虽然本事不济，但贵在心中有义气，倒是难得。

刘备微微颔首，连忙扶起众人。

“如今最要紧的，是尽快与鲁提辖会合，诸位兄弟可打探的到消息？”

“哥哥放心！”

张三和李四拍着胸脯。

“俺这些兄弟遍布九城，打探消息最是在行，定能找到师傅踪迹。”

闻言，刘备遥望远处未平的火光，心中已有计较。

若能顺利与鲁智深会合，救林娘子便多了三分把握。

……

话分两头，且说那青面兽杨志。

自那日山神庙一别，他日夜兼程赶赴东京。

身为忠烈后代，不得不放下架子，四处打点，满心想着重振杨家威名。

怎料时运不济，命途多舛。

此刻他却孤立在天汉桥头，寒风卷着雪花扑打单薄衣衫。

想当年在金銮殿前演武，先帝亲赐御酒时何等风光！

如今却要在这闹市街头，将祖传宝刀插上草标儿。

“杨志啊杨志，你怎生落到这般田地！”

他喃喃自语，冻僵的手指抚过刀鞘上金丝镶嵌的龙纹。

这柄宝刀曾随祖父征战西夏，饮尽胡虏血，如今却要沦为换饭吃的物件。

杨志不是没想过献刀求官，换一个前程。

但这个念头刚一浮现，就被他狠狠掐灭。

官没了，家没了，支撑着杨志的只剩这点尊严。

他宁可堂堂正正卖刀，也不能辱没了杨家将门的骨气！