追风隼爪下的布条尚未完全冷却，陈墨指尖残留着焦痕的粗粝感。他正欲转身，远处火光骤起，映红了半边夜空——是冶铁学堂方向。

他翻身上马，缰绳一扯，直奔东郊。沿途百姓已聚在街口，指火议论。未及门前，护庄队封锁了路口。楚红袖迎上来，左臂机关发出轻微异响，声音压得极低：“火势扑灭，但图纸架全毁，模型台炸塌。守夜护院只剩一人，重伤昏迷。”

陈墨踏入学堂，浓烟未散。墙壁熏黑，断裂的梁柱斜插地面。三具烧焦的模型残骸堆在墙角，齿轮散落，竹制水轮扭曲变形。他蹲下，从灰烬中拾起一片金属残片，边缘呈不规则撕裂状，断口处有磷火微光一闪而逝。

“官制兵刃。”他低声。

柳如烟悄然靠近，递上一卷薄纸：“我比对了《风月录》里的运输记录。昨夜子时，赵明远调出一队巡城兵，名义是‘巡查城防’，路线却绕至城东废弃窑口。他们未走正门，是从北侧断墙翻入的。”

陈墨未答，将残片收入袖囊。他走向昏迷的护院，李青萝正为其包扎头部。药箱旁，银簪探出一丝微蓝，确认无毒。少年忽然抽搐，口中喃喃：“铁……不是罪……”

李青萝抬眼，与陈墨对视片刻，轻轻记下这句话。

“调隼。”陈墨起身，“顺风向追火油残留气味，画出撤离路径。”

耶律楚楚已立于院中，金翅雕振翅而起，爪钩扣住特制嗅囊。片刻后，隼影掠过东墙，折向东北——那条路通向官道岔口，再往前便是军械转运站。

苏婉娘这时赶到，手中握着一份货单：“昨日前后，有两辆无牌板车进出东门，申报的是‘陶土’，但守门丁记得车轮压痕极深，不像空载。我查了商铺暗账，近三日未有陶土交易。”

陈墨点头，目光扫过残破的讲台。黑板上还留着半道未解的力学算式，粉笔灰混着烟尘洒落。他抬手，抹去一道焦痕，露出底下刻着的“格物致用”四字。

“备机关鸽。”他下令，“传令各坊：即日起，所有技术图纸双份存档，主册藏地窖，副本送庄南密库。楚红袖，你带人连夜改建学堂围墙，加设竹刺网与铃线。苏婉娘，调二十名信得过的账房，接管学堂出入登记。”

楚红袖应声而去。苏婉娘迟疑：“若他们再来，未必只烧图纸。”

“那就让他们知道，”陈墨盯着那片官制铁片，“烧得掉模型，烧不掉脑子。”

天未亮，幸存学子陆续聚集在学堂前院。有人裹着烧破的衣袖，有人扶着拐杖。一名戴眼镜的青年当众跪下，声音发抖：“先生，我们读的是书，不是刀。若因学技招祸，不如归乡务农！”

人群骚动。有人附和，有人低头不语。

陈墨走上断柱，未发一言。片刻后，他挥手。三口铁箱被抬出，哐当落地。

箱盖掀开。