硝酸甘油瓶的封口处，那道新划痕在晨光下泛着冷白。陈墨指尖停在瓶沿，未按惯例检查第三遍，而是将腰牌收回袖中，转身走向技枢院。

三刻钟前，苏婉娘的密报已送入案头：焦炭断供、铜轴禁运、硝石拒售。七府商路，一日之内尽数卡死。他翻开昨夜汇总，目光扫过交易记录旁的磷粉检测标记——所有异常采购指令，皆源自李氏名下钱庄的暗账流转。笔迹比对显示，签押人与赵明远旧部账房为同一人。

他合上册子，敲响铜铃。

苏婉娘最先入室，翡翠算盘搁在案上，珠串轻响，像是某种暗码。她未开口，只将三枚铜牌推至中央——红、黄、白，分别对应高、中、低优先级原料。楚红袖紧随其后，左臂义肢咔一声卡进桌沿凹槽，取出一卷竹片，是旧水车齿轮的拆解图。柳如烟最后抵达，发间金步摇微晃，袖中滑出半页残契，墨迹模糊，但“绕道徽州”四字清晰可辨。

“李氏想断我铁流。”陈墨说，“那就看，是他们的网密，还是我的链牢。”

他指向苏婉娘：“库存焦炭按红级配给冶铁坊，黄级留作备用，白级拆解为粉，混入褐煤。”又转向楚红袖：“旧器械拆解即刻启动，铜轴回炉重铸，铁件编号归档，每一寸金属去向入账。”最后看向柳如烟：“你手中那些‘不愿留名’的中间商，现在愿意开口了。”

柳如烟点头，指尖在残契上划过：“三条暗线，可通徽州、荆湖、泉州。但需现银预付三成。”

“拨款。”陈墨说，“走书院账目，名目写‘农具研发试制’。”

众人领命欲退，他忽道：“明日午时，我要看到第一具T-9型铁犁下田。”

苏婉娘脚步微顿：“焦炭替代品未试烧，热值未知。”

“那就试。”他说，“我不要结果，我要过程。”

次日辰时，冶铁坊窑口黑烟滚滚。陈墨立于炉前，手中捏着一片废铁断面。气孔密集，分布不均，碳渗不足。他将断面递向主炉匠：“温度不够，火候不稳。”

老匠人抹了把汗：“褐煤混骨粉，燃得不匀，窑温忽高忽低。”

陈墨未语，取过窑温记录簿。学徒用炭条记下每半个时辰的读数，字迹潦草，数字间夹杂着“旺”“弱”“将熄”等评语。他翻至昨夜三更条目，见“420”旁画着火焰符号，下方却批着“胡言，实不过三百”。

“谁记的？”他问。

学徒举手，声音发紧：“学生按楚姑娘教的法子，用耶律姑娘的鹰哨遥报窑顶铁针偏转角度，换算得出。”

陈墨望向窑顶。金翅雕盘旋于百丈高空，爪系磷火信号器，每隔一刻钟便俯冲一次，翅影掠过铁针，投下角度。他取出随身携带的换算表，对照记录，确认读数无误。

“不是胡言。”他说，“是你们看不懂。”