陈墨的指尖划过工坊送来的火枪维护日志，纸页边缘微卷，墨迹整齐。他翻到第三页，目光停在“硝垢沉积量”一栏。数据列得规整，每百发清理一次，沉积速率稳定在每发零点六钱。他没抬头，只将日志往案上轻放，顺手取过温湿度记录簿。

昨夜演武场试射了三十六支新枪，炮膛温度最高达三百七十二度，风速偏南二成，湿度六分。按热胀系数推算，枪管内壁硝酸盐析出速率应上浮零点一五钱。可日志里仍记为零点六。

他抽出算纸，笔尖落下，列式推演。三遍验算，结果一致。有人改了原始记录。

陈墨合上簿册，唤人取来七日内所有经手工匠的工牌登记。楚红袖半个时辰后送来一份名单，共二十三人，轮值、进出时间、领料批次皆有备案。他逐行扫过，在“赵铁锤”三字上顿住——此人负责枪管淬火与校直，连续三日申时领硝石，但耗量低于均值百分之十二。

“查他最近行踪。”陈墨将名单推回，“千机阁夜巡路线里，有没有异常穿行？”

楚红袖点头记下，刚要退下，门外脚步声急促。柳如烟立在门槛外，手中竹筒未开封，封口火漆已裂。

“北境来的。”她递上竹筒，“慕容雪加急传信，雕羽沾了血。”

陈墨撬开竹筒，抽出一张拓片。纸上是简制火器模型的轮廓线，枪机结构、扳簧角度、导气孔位置，皆与他半月前与慕容雪在沙盘推演时提出的“模块化快拆枪管”设计吻合。那套构想尚未写入讲义正文，仅口述于密议。

他指尖抚过拓片边缘，一处刻痕引起注意——在枪托连接榫口内侧，有个极小的“李”字暗记，形如商号烙印。

“李氏盐仓用的货印。”柳如烟低声道，“我见过三次，在走私铁锭的木箱底。”

陈墨将拓片翻转，背面有慕容雪亲笔标注：“模型藏于细作鞋底，结构与昨夜讲义草稿三处一致。已扣人，未供。”

讲义草稿……陈墨闭了闭眼。那晚他口述，慕容雪执笔，末了她带回演武场小屋誊抄。全程无第三人在场。可若草稿已被复制，说明泄密点在工坊与讲义传递之间。

“赵铁锤的女儿呢？”他忽然问。

柳如烟翻开《风月录》夹页，一行小字浮现：“赵氏女，名绣娥，十七岁，三日前入李府绣坊，月俸三两六钱，含‘夜工双薪’。”