“你说他们用了明矾显影。”陈墨抬头，“可有办法让我们自己的信也用这种方式写？做到只有己方能读。”

楚红袖思索片刻：“可以改用石灰水混合槐花汁作墨，常温无色，遇热转蓝黑，且不会被普通炭火激发。需特定温度才能显现。”

“那就立刻做。”他递过一张空白纸，“写一道密令：命令泉州港封锁所有前往倭国的货船，查验舱底是否有军械夹层。署名——陈墨。”

楚红袖接过纸，转身去配药。

陈墨又召来亲卫队长：“传令下去，今晚子时，所有连弩队进入一级战备状态。我不希望有人能在夜里靠近庄园十丈之内。”

“是！”

亲卫退出后，他坐回椅中，翻开缴获的所有文书副本。一页页翻过，手指在纸面摩挲。忽然，他在某页边缘发现一处不起眼的折痕——像是被人反复折叠后留下的印子。

他将其展开，平铺于灯下。

折痕呈斜十字形，贯穿整张纸。若将纸旋转四十五度，竟与海图上的航线网格隐隐对应。

他猛地站起，抓起朱笔，将折痕线条延长，投射到墙上海图之上。

三点再次浮现。

但这一次，不在陆地。

而在海上——正好落在赤屿、火山岛与另一无名礁之间。

他盯着那三角区域，呼吸微滞。

就在这时，门外传来急促敲门声。

“大人！”是郑和的声音，带着一丝颤抖，“刚收到追风隼带回的新讯……倭寇旗舰突然减速，正在放下小艇。”

“做什么？”

“不清楚。但……他们投放了一个铁箱，沉入海底。”

陈墨快步走出书房，接过郑和递来的密报。纸面粗糙，字迹潦草：

“目标海域水深约三十丈，铁箱系绳索固定于礁石。内藏不明物体，外形似罐。”

他盯着那行字，脑海中闪过一个念头。

下一瞬，他抓起外袍，大步朝院中走去。

“备马。”他对守候在外的亲卫说，“通知慕容雪，带上连弩队，随我去一趟海边。”