邮件发送成功的提示框，在屏幕上停留了零点五秒，然后消失。

世界，仿佛也跟着一起静止了。

那一声微不可闻的鼠标点击声，像投进深潭的石子，涟漪在每个人的心底一圈圈荡开，却迟迟听不到回响。空气中，咖啡的余温、方便面的咸香和一夜未眠的疲惫混杂在一起，凝固成一种名为“等待”的胶质，粘稠而漫长。

没有人说话。

钱理群缓缓地坐回椅子上，身体陷了进去，像一滩被抽掉骨头的烂泥。他一夜之间构建的宏伟模型，在发送出去的那一刻，就脱离了他的掌控，变成了一场豪赌桌上的筹码。他现在能做的，只有等待荷官开牌。

林晚默默地收拾着桌上的草稿纸，一张张叠好，码放得整整齐齐，仿佛想通过整理外部的秩序，来平复内心的混沌。她设计的每一个流程，规划的每一个阶段，都建立在一个虚无缥缈的前提之上——那封邮件，有人看。

周毅走到窗边，点燃了一支烟。这是他来到凤凰市后抽的第一支烟。烟雾缭绕，他那张轮廓分明的脸在晨光中显得有些模糊。他习惯了掌控，习惯了用证据和程序去锁定一个确定的结果，而现在，他发现自己身处一个巨大的、不确定的盲盒之中。

方哲则像个尽职的哨兵，守在办公室门口，竖着耳朵，警惕着任何可能传来的风吹草动。

只有陈默，仿佛真的只是发了一封普通的邮件。他站起身，伸了个懒腰，骨节发出一连串清脆的响声。

“都别熬着了，回去睡一觉。”他拍了拍方哲的肩膀，“天塌不下来。”

说完，他自己先走出了办公室，留下身后一屋子的惊疑不定。

然而，接下来的四十八个小时，证明了天会不会塌下来没人知道，但神经绝对会先绷断。

第一天，风平浪静。

省城那边没有任何动静，高渐离似乎很有耐心，他布下的天罗地网，正静静地等待着猎物自己耗尽力气。财政厅的周处长甚至还打了个电话给方哲，用一种非常关切的语气，询问“补充材料”的准备进度，并“好心”提醒，有些数据是有时效性的，拖久了可能要重新统计。

这通电话像一根软鞭，抽在众人心上，不疼，但屈辱感十足。

办公室里，气氛压抑。钱理群反复检查着自己的模型，试图找出哪怕一个微小的瑕疵。林晚则开始制定备用方案，一个比一个更保守，更“合规”，也更平庸。

第二天，暗流涌动。

方哲在省里的几个老同学、老同事开始旁敲侧击地打探消息。流言已经在省委大院里传开，版本五花八门。有的说，陈默的试点小组得罪了高省长，已经被架空，成了个空架子。有的说，陈默好高骛远，立了军令状却连第一笔款子都申请不下来，马上就要被退回政研室。更难听的，说他们这个“失意者联盟”，就是一群凑起来的乌合之众，纯粹是个笑话。

这些话像苍蝇一样，嗡嗡地在耳边飞，赶不走，打不掉。

周毅的脸色越来越沉，他一下午都在擦拭一把并不存在的枪。

傍晚时分，省委书记张文博的秘书打来电话，询问试点工作的进展。陈默的回答很简单：“一切顺利，正在按计划推进。”

挂了电话，办公室里的空气更加凝重了。所有人都知道，“顺利”两个字背后，是万丈悬崖。

就在所有人的耐心和希望都即将被磨损殆尽的第三天上午，绝望的顶点，也是转机的起点。

一部黑色的、没有任何标识的卫星电话，在陈默的抽屉里，突兀地响了起来。

嗡——嗡——

这声音不大，却像一道电流，瞬间击中了办公室里的每一个人。钱理群停下了计算，林晚抬起了头，周毅掐灭了烟，方哲一个箭步冲了过来。

所有人的目光，都聚焦在那个正在震动的黑色方块上。

陈默拉开抽屉，看了一眼来电显示，那是一串毫无规律的乱码。他拿起电话，按下了接听键，并开启了免提。