女人脸上闪过一丝慌乱，连忙给江澈搬了唯一一把看起来还算完整的木椅子：“江主任，快坐，家里乱，别嫌弃。”

江澈没有坐，他的目光被墙上的一样东西吸引了。那是一张奖状，已经泛黄卷边，上面用毛笔写着“一九九五年度，厂级劳动模范，赵铁牛同志”。

奖状的旁边，贴着一张小学生的满分数学试卷，鲜红的“100”分，与周围的灰败形成了鲜明的对比。

“咳……咳咳……”里屋的咳嗽声又响了起来，撕心裂肺。

“我爹，老毛病了，肺不好。”赵铁牛的妻子低声解释道，眼圈微微泛红。

江澈走到帘子前，轻声问：“方便我进去看看吗？”

赵铁牛看了他一眼，没有作声，算是默许了。

江澈掀开帘子，一股更浓的药味混杂着老人身上特有的气味涌来。一张简陋的木板床上，躺着一个瘦骨嶙峋的老人，盖着一床打了好几个补丁的被子，每一次呼吸，都像是用尽了全身的力气。

床边的小桌上，放着一个豁了口的搪瓷缸子和几个空药瓶。

江澈的瞳孔猛地一缩。他认得那种药瓶，是上一世他父亲也吃过的，最便宜的那种止咳平喘药，副作用大，效果也一般。

就在这时，一个约莫七八岁的小男孩，背着一个洗得发白的旧书包，从门外探进头来，怯生生地看着屋里的陌生人。

“爸，我回来了。”

赵铁牛“嗯”了一声，脸上那股子对外的狠厉和坚硬，在看到儿子的瞬间，融化了一丝。

江澈的心，像是被一只无形的手狠狠地攥住了。

上有病重的老父，下有年幼的孩童，还有一个愁容满面的妻子。一张劳动模范的奖状，一份满分的试卷，一屋子的贫困和药味。

他终于明白了。

赵铁牛不是什么难缠的硬茬，也不是天生的“刁民”。

他是一头被逼到悬崖边上的困兽。他所有的强硬、所有的愤怒、所有的不信任，都只是为了保护身后这个风雨飘摇的家，所筑起的最后一道，也是唯一一道防线。

他不是在为自己一个人战斗。

江澈退出了里屋，轻轻拉上帘子。

赵铁牛的妻子给江澈倒了一杯水，搪瓷缸子上还有几个豁口。

江澈接过来，说了声“谢谢”。

屋子里陷入了长久的沉默。赵铁牛像一尊雕像一样站在那里，一言不发。

许久，江澈缓缓开口，声音有些沙哑：“赵师傅，厂里以前，是不是给工人们集资建过房？”

赵铁牛猛地抬起头，眼中爆出一团精光，死死地盯着江澈：“你怎么知道？！”