“尘风堂”三个字，如三片不起眼的落叶，飘进了王允死寂的书房，却在落地的瞬间，化作了三块沉甸甸的铅石，压得烛火都矮了半截。

王允那双因彻夜思虑而布满血丝的眼睛，死死盯住地上跪着的管事，目光仿佛要将他从里到外剖开。

“尘风堂？”他将这个陌生的名字在齿间缓缓碾过，每一个音节都透着审视。

“回老爷，”那管事的声音抖得如同风中残烛，“小人……小人也不知。上门讨债的人嘴严得很，只说他们是尘风堂的，还说……还说他们主子对那三百金不感兴趣，只要王二帮着办一件事。”

对三百金不感兴趣？

这笔钱，足以在京郊置办一处不小的田庄，也足以让府里的一个管事走上绝路，对方竟说不要就不要。这绝非寻常放贷的市井之徒。

王允的思绪，像一架被瞬间催动的精密机器，飞速运转起来。他首先想到的不是商贾，而是政敌。是董卓的人想换个法子往府里安插眼线？还是朝中哪位同僚，在暗中窥伺自己？在这座阴影四伏的都城，任何一丝异动，都可能是致命风暴的前兆。

“一件事？”王允的声音压得极低，透着一股危险的平静，“什么事？”

“他们……他们没说，”管事吓得把头埋得更深，“只让王二等着，说只要他办成了，债就一笔勾销。若是办不成……就把他的手脚，一样一样地送到府里来。”

威胁粗野，却直接有效。这等于断了王二的所有退路，逼着他成为对方的傀儡。这更是对司徒府威严的公然挑衅。

一直默立在侧的老管家终于开了口，声音沉稳：“老爷，此事分明是冲着我们来的。王二好赌，在府里不是秘密，有心人想拿他做文章，易如反掌。”

王允微微点头，手指在冰凉的木质扶手上，一下，一下，缓慢而有力地敲击着。他心中有怒火，但更多的，是面对未知对手的警惕。轻举妄动，只会落入圈套。

“把那个不成器的东西带上来，”他冷声吩-咐，“我要亲自问话。”

随即，他转向老管家：“另外，派最得力的人去查。我要知道这个‘尘风堂’的一切，它的来历，它的主子，它的营生。就是把许都城的地砖都给我撬开，也要把它的根底挖出来。”

“遵命，老爷。”

待两人领命匆匆退下，偌大的书房复又归于沉寂。王允独自坐着，那刚刚还清晰无比的连环计，此刻却像被蒙上了一层迷雾。他感觉自己就像一个正在精心布局的棋手，棋盘上杀机已现，却冷不防从暗处伸来一只手，在棋局中央，落下了一枚他完全不认识的棋子。他不知这枚棋子是敌是友，但它的出现，已经搅乱了整盘棋。

……

与此同时，城南一处僻静的宅院里，却是另一番光景。

酒肉的香气混着炭火的暖意，在小小的厅堂里弥漫。李三喝得满面红光，正手舞足蹈地讲述着他的“辉煌战绩”。

“主公，郭先生，你们是没见着那王二的熊样！”他灌下一大口酒，兴奋地嚷道，“刚开始，咱们让他赢，赢得他找不着北，以为赌神附体了！那眼睛红的，下注跟扔石子儿似的！”