“是啊陛下！” 一位姓王的御史也跟着起哄，“叶青就是个乱臣贼子，靠着强硬手段收税，早晚要反！您要是听了他的，将来这大盛江山，恐怕就不姓李了！”

官员们越说越放肆，有人指着龙椅旁的香炉，小声议论 “陛下老了，脑子不清楚了”，有人甚至开始规划 “等叶青倒了，该怎么重新制定税法”，完全没把皇帝放在眼里。周显见气氛到位，又添了把火：“陛下，臣等给您半个时辰考虑，若是半个时辰后您还不答应，咱们就只能请百姓们入宫请愿了 —— 到时候动静闹大，可就不是臣等能控制的了！”

皇帝坐在龙椅上，冷冷地看着他们，手指在扶手上轻轻敲击：“你们想让朕处置叶青？凭什么？凭你们煽动商户罢市，凭你们勾结禁军闯宫，还是凭你们在这里满口胡言？”

周显没想到皇帝竟如此强硬，连忙看向吴奎，语气带着几分急切：“吴统领，该你说话了！咱们之前说好的，你快劝劝陛下！”

吴奎上前一步，却没按周显预想的 “为官员求情”，反而对着皇帝单膝跪地，声音洪亮：“陛下！臣等奉旨捉拿逆贼！周显、李嵩以利益诱惑臣等，妄图勾结禁军逼宫叛乱，臣等假意答应，就是为了将这群乱臣贼子一网打尽，护陛下周全！”

这话如同惊雷，炸得官员们面如死灰。李嵩猛地跳起来，指着吴奎嘶吼：“你！你胡说八道！咱们昨日不是说好的吗？你收了咱们五百两银子，还答应保你做禁军总管，怎么现在反悔了？你是不是被叶青收买了？”

“收银子？” 郑峰冷笑一声，从怀里掏出一锭银子，“啪” 地扔在地上，银子滚到李嵩脚边，“就这点银子，也想收买天子禁军？李大人，你是不是读书读傻了？咱们禁军吃的是朝廷的粮，穿的是陛下的衣，岂会被你这点小恩小惠收买？你以为禁军是你们这些贪官污吏的私兵，想用来逼宫就用来逼宫？简直是痴心妄想！”

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官员们彻底慌了，有人想往殿外跑，却被守在门口的锦衣卫拦住；有人瘫坐在地上，嘴里念叨着 “完了，全完了”。周显却仍不死心，挣扎着站起来，对着官员们喊道：“大家别慌！咱们有三十多位官员，都是朝廷重臣，陛下不敢把咱们怎么样！快起来，继续跟陛下说，咱们要逼他下旨处置叶青！”

可此时的官员们早已没了底气，没人敢再应声。周显见状，又转向吴奎，语气带着几分哀求：“吴统领，算我求你了，你就帮咱们这一次，将来我保你……”

“闭嘴！” 长公主从屏风后走出，眼神锐利地扫过众人，“你们真是愚蠢至极！叶青手握六十万大军，北疆、辽东全靠他镇守，你们以为一道圣旨就能削了他的兵权？你们以为靠煽动几个商户、拉拢几个禁军，就能逼陛下就范？我告诉你们，就算叶青真的想反，就凭你们这三十多个人，也不够他塞牙缝的！”

周显恼羞成怒，指着长公主骂道：“你一个女子，懂什么朝政！后宫不得干政，你凭什么在这里指手画脚？叶青就是个乱臣贼子，咱们这是为了大盛社稷，为了天下百姓！你别在这里混淆视听！”

“为了社稷？为了百姓？” 皇帝猛地一拍龙椅，声音威严如雷，“你们摸着自己的良心问问，你们是为了社稷，还是为了自己的财路？你们勾结江南商户，私吞税款，为了不让叶青断了你们的财路，就煽动罢市、逼宫叛乱，还敢在这里大言不惭！朕早就知道江南罢市是你们搞的鬼，也知道联名奏折是你们一手策划的，本想给你们留条活路，可你们偏偏不知死活，竟敢闯宫逼宫，简直罪该万死！”