大盛天启十九年十一月初四 丑时，云平城内

中军帐内烛火摇曳，镇北将军盯着桌上的城防图，指节因用力而泛白。帐外传来工匠修补城墙的敲击声，混杂着士兵们压抑的咳嗽 —— 昨日一整天的炮轰，虽未轰塌城墙，却将那夯土墙体炸得千疮百孔，近千名士兵或伤或疲，士气已低落到极点。

“将军，再这么轰下去不是办法！” 副将急得直跺脚，“方才巡查城墙，东段已有几处坑洞深达一尺，若今日再被轰一天，就算城墙不塌，守军也撑不住了！”

镇北将军猛地抬头，眼底闪过一丝狠厉：“不能再等了！叶青的大炮是关键，只要毁了他的红衣大炮，青州军就没了压制力！传我命令，让城内一万骑兵备好战马，三更时分从西门突围，目标直指青州军的炮阵！另外，让所有工匠、民夫都上城墙，用沙袋、糯米土连夜填补坑洞，天亮前必须把城墙补好！”

“一万骑兵？” 副将愣了愣，“城内骑兵总共才一万二，若是全派出去……”

“舍不得孩子套不着狼！” 镇北将军打断他，“若毁不了大炮，咱们迟早是死！让骑兵带上火油、炸药，冲进去就烧炮、炸炮，就算拼光这一万人，也要断了叶青的臂膀！”

命令下达后，云平城内瞬间忙碌起来。工匠们扛着沙袋、挑着糯米土，在火把的映照下往城墙上赶，将昨日被炮轰出的坑洞一一填补 —— 沙袋填底，糯米土夯实，虽不如原墙坚固，却也能暂时抵挡炮火；一万骑兵则悄悄集结在西门内，战马嘴上勒着布条，马蹄裹着麻布，连盔甲碰撞都尽量放轻，只待三更时分发动突袭。

同一时刻，青州军大营

叶青与东方不败正围着沙盘商议今日的攻城策略，帐外突然传来一阵急促的脚步声 —— 斥候连滚带爬地冲进帐内，脸色发白：“主公！云平城内有动静！西门方向隐约有马蹄声，怕是要突围！”

叶青眼神一凛，快步走到帐外，侧耳细听。夜色中，果然有微弱的马蹄声从西门方向传来，虽轻却密集。“是骑兵。” 他转头对东方不败道，“镇北军这是想孤注一掷，来毁我的大炮。”

“那咱们得赶紧布置防御。” 东方不败话音刚落，叶青已高声下令：“赵云！你率五千轻骑去西门外埋伏，待镇北军骑兵冲出，从侧翼袭扰，别让他们直奔炮阵；吕布！你率三万步兵在炮阵前列盾阵，神机营的小炮全部转向西门方向，火铳手列三排阵，准备迎敌；神机营左队，留下两百人看守红衣大炮，其余人随我去支援盾阵！”