“妈的，这些苗子骨头还真硬！问了两天了，屁都不放一个！”一个看似头目的国民党军官不耐烦地踹了那山民一脚。

苗子？刘肖和赵立仁对视一眼，心中了然。看来这石壁寨，果然与当地的苗族有关。这些山民，很可能就是这片土地原本的主人，或者与这废弃的苗寨有着极深的渊源。

那被俘的山民啐了一口带血的唾沫，依旧怒目而视。

“排长，跟这些野蛮人废什么话！依我看，直接……”旁边一个士兵做了个抹脖子的手势。

那军官摆了摆手，阴冷地笑了笑：“不急。处长说了，这寨子里可能藏着好东西，这些‘地头蛇’肯定知道。撬不开他的嘴，就引他那些躲在山里的同伙出来！传令下去，加强警戒，特别是晚上！老子倒要看看，是他们骨头硬，还是老子的子弹硬！”

这一幕，清晰地落在了山梁上刘肖等人的眼中。

“他们是在找什么东西？”刘肖敏锐地抓住了关键。

“而且，他们和当地苗民的对立情绪很严重。”赵立仁补充道，“这……或许是我们的机会。”

敌我矛盾、土着与入侵者的矛盾……石壁寨的局势，如同一团乱麻，却也蕴含着可以利用的契机。

刘肖大脑飞速运转。强攻一个班守卫的险要寨子，对于他们这支小分队来说，几乎不可能。但若能利用国民党兵与当地苗民的矛盾，或许能创造出意想不到的机会。

“我们需要更详细的情报，特别是关于那些苗民的。”刘肖下定决心，“想办法，接触他们。”

这无疑是一个极其冒险的决定。在敌情不明、地形不熟的情况下，贸然接触排外且充满敌意的当地势力，稍有不慎，便可能万劫不复。

但绝境之中，往往需要行险一搏。

刘肖留下大部分队员和赵立仁在山梁上继续监视，自己只带着警卫班长和另一名最机灵的战士，利用黄昏时分的昏暗光线，如同三缕青烟，悄无声息地向石壁寨后方、那些苗民活动频繁的山林摸去。

他们必须赶在国民党兵有所斩获，或者与苗民冲突彻底激化之前，找到与这些“地主”沟通的桥梁。这迷雾重重的古寨，究竟隐藏着怎样的秘密？它将成为红军的葬身之地，还是涅盘重生的希望之所？答案，就藏在与那些神秘山民的第一次接触之中。