广场的火焰尚未散尽，硝烟与血迹弥漫在石板街之间。就在叛军开始溃退的瞬间，城门另一侧骤然响起号角声。

附近驻扎的边军和未被渗透的城防军从皇宫方向赶到，他们的铠甲上闪着帝国雄鹰的纹饰，步伐沉稳，长枪与盾牌在火光下形成一道新的防线。

这些士兵没有犹豫，直接分列左右，两翼合围，将仍在挣扎的叛军压缩到广场中央。他们的动作一气呵成，显然早有过严苛的演练。叛军残部试图突围，却在正面遭遇长枪的刺击，侧翼又被重盾撞翻，退无可退。

随着围剿推进，事态的严重性逐渐显露。叛军之中混杂着部分本应守护城门的军士，这表明渗透早已进行许久，不是仓促临时之谋。

选择皇宫广场作为袭击地点，更是带有明显的政治意图——若能成功击溃使团与长公主，不仅会重创帝国声威，还会令皇帝的统治根基当场动摇。

更为致命的是，他们还请来了塔拉西亚的大法师杰拉德，这意味着东境的联邦势力已暗中押注于帝国的内乱。

这场袭击不仅是一次暗杀，而是引燃帝国动荡的导火索。

然而，东境叛军对局势的判断出现了致命偏差。

他们未曾料到彼界使团的装备与战术能在瞬间打破传统战场的均势——火力与感知手段远超常理，使得原本的谋划漏洞尽显。

还有，他们忽视了长公主本人。欧莉佩雅并非久居深闺的皇家花瓶，而是真正弓马娴熟的老练战士。

本该作为王牌的火焰大法师杰拉德，尚未释放出第二次完整的高阶法术，便被欧莉佩雅迎面斩杀。

支柱的倒下，让精心铺设的谋局瞬间坍塌，叛军的阵脚随即分崩离析。

这一夜，本该成为帝国耻辱的广场，最终却反过来证明了皇帝尚有掌控帝都的力量。

刀刃交错的声音逐渐被寂静取代。逃散者被追捕，跪地者被缴械。

火光映照下，地面满是兵器与甲胄的残片，叛军留下的血迹在石板缝隙间汇聚成暗色的痕迹。

皇家卫队重新整队，守在长公主与使团周围，他们的肃穆与冷峻让人几乎忘记了刚刚那场惊心动魄的交锋。

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夜色尚未散尽，皇宫的灯火却彻夜未熄。

金色的长廊在火炬与水晶吊灯的映照下空旷而冷寂，厚重的门扉缓缓合拢，外面的喧嚣被隔绝，只余下殿内的低沉呼吸声与压抑的气氛。

这次的会议规模更小，但是到场的诸位，都是皇帝的心腹。

“诸位，”瓦尔滕二世缓缓开口，“朕原以为，我等已经料敌从宽了。”

“没有想到，朕既低估了东境这么多年在皇城内的积蓄的力量，也低估了塔拉西亚人介入这场……内战的决心。”

他在用词上斟酌了一瞬间，最终还是说出了这个沉重的词语。

算计有余，果断尚缺——

先父批评的话一语成谶，他在内心中苦笑道。

“朕本应直接动手，将古斯塔夫将军调回中原，以雷霆之势镇压叛党——”

“陛下，容老夫打断。今日之事，并非陛下一人之过。臣等同样有疏忽，未能防备到如此周密的潜伏。”学士长斯维恩开口。

几位年长的贵族点头附和，但年轻的赤岩伯鲁道夫脸色涨红，指节绷紧，几乎要在桌面上砸出声响。

若是他的情报再灵通一点，消息再快一点，能提前揭穿内城的渗透。