“距离15公里，已进入多管火箭塔射程范围。”阿耳戈的电子音在空旷的指挥室里回荡，墙面的全息参数同步跳动，弹道轨迹像蛛网般铺开，“弹药填充完毕，锁定坐标确认，是否发射？”

陈砚深吸一口气，指节在控制台的红色按钮上悬了悬。屏幕上，帝国军的步兵方阵踩着鼓点前进，象兵队列里的巨兽甩着长鼻，骑兵的披风在风里展成一片猩红--这是冷兵器时代最骄傲的军容，却即将撞上热武器的铁壁。他沉声下令：“打。”

“呼--呼--”

堡垒两侧的多管火箭塔，突然抬头，金属炮管在阳光下泛着冷光。下一秒，尾焰撕裂空气的呼啸声震得地面发颤，数十枚火箭弹拖着橙红色的火尾窜上天空，在云层里划出交错的弧线，像一群被激怒的火鸟。

指挥室的屏幕上，时间轴开始倒计：20秒，10、9、8……

陈砚的指腹抵着下唇，看着屏上的队列中央，爆开一个个火球。紧接着是成片的混乱——骑兵的坐骑受惊人立而起，将骑士掀翻在泥里，有人慌忙去捡掉落的长矛，却被后面溃散的步兵撞倒；象兵队列彻底崩了，受惊的巨兽挣脱缰绳，长鼻甩得像钢鞭，蹄子下传来骨骼碎裂的闷响，惨叫声混着象鸣直冲云霄；辎重营的马车受到波及，干草、油脂、粮食瞬间成了火炬，黑烟滚滚而起，在屏上晕开大片的灰斑。

陈砚望着那片混乱，忽然觉得指挥室的冷气有些刺骨。他以为自己会兴奋，却只听见远处传来的、隐约的爆炸声，像闷雷滚过山谷。

***

帝国军的混乱，都被杜兰看在眼里，披风被气浪掀得猎猎作响。他勒住战马，缨盔下的脸因震怒而扭曲，指节攥得剑柄咯咯作响。就在刚才，他还在嘲笑佛马尔家的怯懦，说那些领主只会躲在城墙后发抖，可眼前的景象像一记耳光，抽得他耳膜发鸣。

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“大人！请您退往后方躲避！”亲兵胯下的坐骑失去了冷静，不断用蹄铁刨挖土地，杜兰的马也是久经沙场，显得更加沉稳，对刚才的爆炸多少有些抗性，“混账东西，我要是一走，队伍岂不是更乱！”

混乱还在蔓延。奔逃的步兵撞乱了后续的方阵，有人哭喊着往回跑，被督战队的长矛捅穿了后背；象兵的巨兽冲进了辎重队，一口咬断了粮车的木轴，麦粒混着血污淌了一地。

杜兰猛地拔出佩剑，剑刃劈在身边的岩石上，火星溅起：“亲兵队，去重整阵型！违抗者，斩！”

亲兵们策马冲进乱军，刀剑的寒光暂时镇住了慌乱的士兵。杜兰深吸一口气，强迫自己冷静——愤怒解决不了问题，他必须弄清楚这些爆炸到底是何种武器。如果是不会动的，就要命人仔细翻遍每一寸土地，如果是会动的……

杜兰望向奥林匹斯丘的方向，那里只有被硝烟模糊的山影，连个人影都看不见。“三十里地……”他咬牙切齿，声音里带着难以置信的惊骇，“铁虫子就已经够让人心烦的了，竟然还有这种远程武器！”

他翻身下马，踩着满地狼藉走到那片爆炸最集中的区域。焦黑的土地上，散落着扭曲的长矛、断裂的马鞍，还有半只被炸毁的象蹄。一个飞龙骑士降落在附近，向杜兰禀报：“大人，一直到奥林匹斯丘都未见任何人影，也没见到铁虫子，不清楚这些爆炸究竟是从哪来的。”

杜兰没理会他，目光死死盯着奥林匹斯丘的方向。良久，他转身对传令兵吼道：“传令下去——全军原地待命！不准扎营帐，就地露营，保持戒备，随时准备开拔！”

“大人？”

“让飞龙骑士升空！”杜兰的声音带着不容置疑的威严，“三个一组，轮流值守，眼睛给我瞪大点——天上地下，任何动静都不许放过！”他攥紧了手中利刃，仿佛要把挡在面前的障碍全都劈开，“我倒要看看，他们还有怎样的花招。”

夕阳把杜兰的影子拉得很长，投在混乱渐息的营地。远处的奥林匹斯丘隐在暮色里，像一头沉默的巨兽，而他知道，今夜注定无眠。