“沉重？”泽拉挑了挑眉，快步跟上他，“我还以为你会说‘幸福’‘甜蜜’，或者干脆炫耀两句--倒是没料到会是这个答案。”活了几百年，她见过太多男人面对示好时的得意或敷衍，“沉重”这两个字，实在超出了她的预料。

一旁的莱卡默默跟在后面，手指无意识地攥着衣角。刚才看到波赛丝扑进陈砚怀里时，她心里确实有点不舒服--那种亲昵的姿态，是她从未敢想象的。可听到陈砚说“沉重”，又看到他摸波赛丝头发时的心疼，她忽然又觉得：这样的男人，或许值得她去争取。在猎头兔的部族里，男性从来都是被“保护”的对象，从未有人像陈砚这样，会把别人的安危、别人的心意，都扛在自己肩上。

“以前不是这样的。”陈砚的声音轻轻响起，带着几分回忆的怅然，“刚到这个世界的时候，我总觉得自己早晚要走，所以不管是艾拉的依赖，还是波赛丝的热情，我都想着推开--我怕自己走了以后，她们会难过。”

他顿了顿，目光落在商会门口来来往往的职员身上--有人在搬货，有人在核对订单，每个人脸上都带着踏实的笑意。“可后来我发现，我早就离不开这里了。伊塔黎卡的人、亚人佣兵、还有……身边这些姑娘，她们都把我当成了‘自己人’。”

“所以你就接受了？”泽拉问。

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“嗯，接受了。”陈砚点头，语气里多了几分坚定，“我决定留下来，就不能再像以前那样逃避。我把商会的事都交给艾拉，波赛丝也愿意为了属于我们的生意忙前忙后，她们把心意给了我，我就得给她们一个交代。”

“交代？”

“就是让她们能好好过日子，能有个踏实的后半生。”陈砚的脚步慢了些，阳光落在他脸上，显得格外认真，“以前我只需要顾着自己，现在要顾着这么多人。你说，这担子能不重吗？”

他想起艾拉从早到晚忙碌的疲惫，想起波赛丝跟父亲争论时的倔强，这些心意，不是“甜蜜的负担”，而是实实在在的责任。就像他父亲以前说的，“男人一旦决定建立一个家，就要把所有人的未来，都当成自己的事”。

泽拉沉默了。她看着陈砚的侧脸，忽然明白为什么这个“异世界人”能让伊塔黎卡的人如此信任，能让亚人佣兵如此依赖--他不是靠着科技的“强大”，而是靠着这份“把别人的心意当责任”的厚重，才一点点走进了这个世界的心里。

莱卡跟在后面，心里的那点“不舒服”渐渐消散，取而代之的是一种莫名的笃定。她想，或许她也可以试着靠近他--不是因为“需要找个男性繁衍后代”，而是因为眼前这个男人，值得她去信任，值得她去期待。

办公室的门就在前方，阳光透过走廊的窗户，在地面上投下长长的光斑。陈砚推开门，转身对两人说：“莱卡，你刚才说有事找我，现在可以说了。泽拉，你要是感兴趣，也可以听听。”

泽拉笑着点头，找了个椅子坐下：“正好，我也想听听，能让你特意带莱卡来办公室谈的事，是什么。”

莱卡深吸一口气，走到陈砚面前，眼神里带着几分紧张，却更多的是坚定：“陈砚大人，我想……问问您，商会以后还需要佣兵吗？我想留下来。”