这话刚落，莱卡“腾”地站起来，膝盖差点撞到桌子，眼里瞬间红了。她攥着衣角，声音带着颤：“陈砚大人……您这是把我们姐妹都放在心上了啊！”说着就要往下跪，却被陈砚一把扶住。

“别这样。”陈砚笑着把她按回座位，“我们之间不兴这套，好好干活就行。”

莱卡坐下来，还在忍不住抹眼睛：“其实……出来打拼的姐妹性子都粗一点，脾气没那么犟的都留在族里了。”她抹了一把眼泪，语气里满是感激，“现在她们能出来工作挣钱，族里的日子肯定会越来越好的。”

陈砚夹菜的手顿了顿，心里忽然明白过来--他原本只是想给跟着莱卡来的那几个佣兵猎头兔安排工作，没想到莱卡理解成了“要给部族里所有愿意出来的姐妹找岗位”。话已经说出口，他也没好意思改，只是无奈地笑了笑，心想既然如此，那我就再琢磨点新业务，多设些岗位就行

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艾拉和露西看着陈砚无奈又带着点纵容的表情，忍不住笑出了声，泽拉也跟着弯了弯嘴角。她们既没有纠正莱卡的错误理解，也没嘲笑陈砚自讨苦吃。她们都很明白，如果没有陈砚的‘多管闲事’，自己也就过不上今天这样的好日子。

入夜的伊塔黎卡褪去了白日的喧嚣，唯有商会酒馆的方向亮着暖黄的光，连街面上都飘着酒香与烤肉的焦香。酒馆里的喧哗声隔着半条街都能听见--木质长桌旁坐满了客人，有穿着素衣的平民百姓，有刚交班的士兵，还有几个同一条街上的商贩，瞒着妻子聚在一起喝酒。

女招待汉娜端着托盘在人群里穿梭，裙摆扫过客人的靴尖，额头上沁出的汗珠顺着脸颊往下滑。她刚把三杯啤酒放在商人桌上，转身就被另一个客人叫住：“姑娘，再来一份烤肉！要辣的！”汉娜应着“马上来”，脚步快得几乎要擦出火星，可眼里的焦急却藏不住--后厨传菜的窗口还堆着五六份订单，前厅的客人已经开始敲着杯子催了。

就在这时，后厨的布帘被猛地掀开，玛莎举刚洗好的空木杯跑了出来。她原本梳得整齐的辫子散了几缕在颊边，脸上带着肉眼可见的憔悴，看见坐在角落的陈砚，像是抓着了救命稻草，快步走过去，声音里带着点委屈的沙哑：“陈砚哥，您可得管管了--这生意再这么忙下去，我们后厨的人都要熬不住了！”

陈砚抬头时，正好看见玛莎抬手揉了揉酸痛的肩膀，她的袖口沾着油渍，手指关节因为长时间备菜而泛红。他心里忽然一软--玛莎是和艾拉、露西一起从难民堆里出来的，哪怕当初被难民队伍抛弃，也从没在他面前抱怨过一句，现在连她都忍不住诉苦，可见酒馆是真的忙到了极限。

陈砚看了看酒馆，不光是店内客满，就连门外的露天席也都客满，还有人站在一旁等翻台，确实已经超出了早前的预料。

玛莎接着哭诉：“超市那边有自动工厂供货，原料不用愁，我们酒馆不一样啊！每天的肉、蔬菜都要去集市上采买，回来还要洗、切、腌，光是准备食材就要忙好几个小时。而且除了客人，还要给商会的职员做早午晚饭，后厨就那么几个人，连轴转都赶不上趟。”她顿了顿，又忍不住抱怨，“都怪您！当初给主厨那些‘现代调味料’，现在客人都奔着这味道来，连啤酒都不够卖了--一半客人是冲啤酒，一半是冲料理，我们哪忙得过来啊！”

陈砚听着，无奈地笑了。他当初只是想让大家能吃到点“美味的饭菜”，没料到这些带着地球风味的调味料会这么受欢迎，更没算到酒馆会火到这个地步。“是我考虑不周。”他沉吟片刻，“这样吧，我尽快把酒馆从商会里独立出来，单独开一间大的，再招些人手--你再撑几天，我保证尽快解决。”

玛莎这才松了口气，脸上的憔悴淡了些：“有您这句话，我就放心了。那我先回后厨了，不然后厨的人真要倒下了。”说着，她起身快步走回后厨，布帘晃动间，还能听见她跟主厨报菜名的声音。

“呵，面多了加水，水多了加面，你这商会扩张的路子，倒是跟菜鸟做面包一个样。”泽拉的声音从旁边传来，她手里转着空酒杯，眼神里带着几分调侃，“一开始只是想给难民份工作，现在呢？超市、酒馆、商队，还要管亚人的部族迁移，再这么下去，你怕是要把整个伊塔黎卡都包下来了。”

陈砚苦笑一声，靠在椅背上：“我也没想到会变成这样。”他看着酒馆里热闹的景象，眼神里带着点茫然，“本来只是想给他们一个安稳的地方，没想到事情越办越多，反而让大家更忙了。”

“我理解你的想法。”泽拉收起了调侃的语气，声音轻了些，“但这个世道悲惨的人太多了，你不可能全照顾到。就像现在，你今天雇了亚人，说不定明天又有其他人来求你帮忙--你总不能把所有人都塞进商会吧？”