陈砚没在意这些目光，目光落在一地伤患的猎头兔身上，才轻声开口：“能跟我说说，到底发生了什么吗？”

莱卡攥紧了拳头，声音带着压抑的沙哑：“我回故乡后，除了报告族长和姐妹们的牺牲，还和长老们商量迁移的事情，长老们一开始很犹豫，说这是千百年来我们一族生活的土地，不能说走就走，要考虑考虑。可族里的孩子喝的都是稀粥，连顿饱饭都吃不上，伊莱亚斯的税越收越重，还总有人来打探我们的动向……”她哽咽了，半天说不上话，像是在忍什么，“我说不能再等了，再等下去，孩子们会饿死，伊莱亚斯容不下我们。因为事发突然、情况紧急所以我没和您商量，就把族人带来了，有什么事情都在我身上。”

莱卡越说越激动，陈砚怕她要把责任都往自己身上揽，于是一边安抚她，一边让她继续说。

“我带着孩子连夜先走，因为只有我认识路、也认识人，其他族人为了掩人耳目，每隔一天走一批，这样不会一下子就让营地放空，否则会引起领主的怀疑。可没想到，最后一批族人追上我们的时候，身后已经有追兵了--长老们为了不让追兵发现我们的踪迹，放火烧了草庐，自己也……”说到这里，她的声音突然哽咽，眼泪毫无预兆地掉下来，砸在沾满血污的手背上，“她们说，只有烧掉家园，领主才会以为我们葬身火海，才能给我们争取到更多时间……”

陈砚看着她发抖的肩膀，心里像被什么揪了一下。他往前一步，轻轻把莱卡揽进怀里，拍着她的后背，声音放得很柔：“哭吧，哭出来会好受点。”莱卡再也忍不住，埋在他肩头小声啜泣，像个终于找到依靠的孩子--从故乡逃亡到现在，她一直强撑着当族人的主心骨，此刻终于能卸下一点防备。

等莱卡的哭声渐渐小了，陈砚才递过一块干净的手帕，听她继续说：“我们逃进佛马尔领的森林时，追兵已经离得很近了。族人们说，让我带着孩子先跑，她们在后面袭扰--可我们只有短刀和长矛，怎么打得过骑兵？好多姐妹为了引开追兵，都受伤了……”她指着不远处几个胳膊缠满绷带的猎头兔，声音里满是愧疚，“幸好看到了湖畔的木屋，以前听您说过要在这建设度假村，这才终于看到了希望。翻越围栏的时候，莉莉丝她们正好赶来，看到我们被追，就拿着武器拦在了骑兵前面……”

话音刚落，莱卡突然“扑通”一声跪在陈砚面前，双手紧紧攥着他的衣角，眼泪又涌了上来：“陈砚大人，求您收留我们吧！猎头兔已经没家了，长老们也没了，现在就剩下这么点人，再没人庇护，我们真的要灭族了！”

周围的猎头兔们也跟着低下头，眼里满是不安。陈砚连忙伸手扶起她，语气格外郑重：“莱卡，你快起来。我当初答应过你，会接纳猎头兔，就绝不会食言。”他的目光扫过在场的每一个猎头兔，声音坚定得让人心安，“就算要跟伊莱亚斯开战，我也会好好守护你们，以后这里就是你们的家。”

莱卡怔怔地看着他，眼泪还挂在脸上，但心里却终于安稳下来。

“老板……”旁边突然传来一个小声的提问，是围在身边，众多红蔷薇姑娘的一员，她攥着自己的衣角，眼里既带着害怕，又藏着期许，“如果哪天我们也遇到危险，需要庇护，您……您也会这样对我们吗？”

这话一出，周围瞬间安静下来。红蔷薇的姑娘们都陷入沉默，却都睁大眼睛看着陈砚--她们曾被王室抛弃，像垃圾一样被裁撤，心里始终藏着“会不会再被放弃”的不安；连希尔薇特和茱迪亚也抿紧了唇，等着他的回答。

陈砚抬起头，看着眼前一双双带着期待的眼睛，提高了声音，让所有人都能听清：“只要你们一天喊我老板，只要你们需要庇护，我陈砚就绝不会放弃任何一个人。”他顿了顿，想起当初红蔷薇姑娘们走投无路来投奔的样子，语气更柔却更坚定，“你们当初被王室抛弃，我接纳了你们；现在猎头兔没了家，我也会庇护她们。在我这里，没有‘会不会被放弃’，只有‘我们一起扛’。”

姑娘们都愣住了，随即眼里的不安渐渐散去，取而代之的是安心的笑意。莉莉丝走上前，伸手挽住陈砚的胳膊：“老板，您这话，我们可都记着了！以后要是真有那一天，您可别不认账！”

“放心，我说到做到。”陈砚笑着点头，又转头对莱卡说，“让族人先在木屋里好好休息，阿耳戈会送吃的和伤药过来，你们连续赶路都没怎么好好休息，到了我这就没什么可担心了。”

莱卡用力点头，转身对族人们喊：“大家听到了吗？陈砚大人会保护我们！我们安全了！”

猎头兔们爆发出一阵热烈的欢呼，阳光落在每个人脸上，之前的沉重和不安渐渐被安心取代--无论是被抛弃的红蔷薇，还是失去家园的猎头兔，此刻都在这片小小的度假村，找到了一个能称之为“依靠”的人。

陈砚看着眼前的场景，知道庇护这些人或许会带来麻烦，或许要跟伊莱亚斯交涉，甚至可能引发冲突，但他从不后悔--从穿越到这个世界开始，他想做的，从来都不只是扬名立万，建商会、挣大钱都只是通往目标的手段而已，他的理想从来就只有一个，无论是人类还是亚人，都能有一个安稳的家。