三日后，邺城北隅竖起了高高的柴堆。十五丈长的竹竿顶端系着辘轳，绳索垂落的两端闪着寒光。石宣被铁链拖到现场时，衣衫早已被血污浸透，下颌的铁环磨得白骨外露。石韬生前宠信的宦官郝锥与刘霸走上前，郝锥揪住石宣的发髻往死里拽，刘霸抽出匕首割掉他的舌头，这正是石韬临死前被切断的部位。随后是断手、砍足，每一刀都复刻着石韬尸身的伤痕，鲜血顺着柴草流淌，在地面汇成蜿蜒的溪流。

当石宣的眼珠被剜出，腹腔被剖开时，围观的百姓发出惊恐的尖叫。石虎带着数千宫嫔坐在对面的高台上，他身旁的美人递上葡萄酿，他却挥手打翻，目光死死盯着柴堆上的血人。直到石宣气绝，武士拉动辘轳将尸体吊上竹竿，他才缓缓站起身，亲自点燃了火把。

烈焰腾空而起时，风卷着焦臭的气味弥漫四野。石宣的尸体在火中扭曲，油脂滴落的声响如同哭泣。石虎看着那团跳动的火焰，突然放声大笑，笑声里混杂着眼泪。火灭后，他命人将骨灰分撒在邺城四门的要道上，吼道：“让往来的庶民都来踩踩，看看这逆子的下场！”

疯狂并未就此止步。石宣的妻子崔氏穿着素服跪在刑场，她本是清河崔氏的嫡女，此刻却被武士用长戟挑开咽喉。二十余名子女中，最小的儿子刚满四岁，被乳母抱在怀里时还懵懂地笑着。石虎见他可爱，便把孩子搂在膝头，抚摸着他柔软的头发，这孩子与石宣幼时长得极像，连笑起来嘴角的梨涡都如出一辙。“爷爷，他们为什么要绑着哥哥姐姐？”小儿的问话让石虎喉头哽咽，正要下令赦免，石韬的长史却冲了上来：“陛下忘了秦公的血海深仇吗？斩草要除根啊！”那官员不顾石虎的阻拦，从他怀中抢过孩子，猛地掼在青石板上。一声闷响后，石虎抱着渐渐冰冷的小小身体，第一次感到彻骨的寒意。

东宫很快变成了猪圈。三百余名僚属被剥光衣服，四肢绑在牛车的四个轮子上，随着车轮转动被活活撕裂，尸块被扔进漳水。五千名东宫卫士被发配到凉州，沿途饿死冻死的不计其数，活着抵达姑臧的不足三成。石宣的生母杜氏被废为庶人，在冷宫中用一根三尺白绫结束了性命。

杀戮的腥气还在宫殿梁柱间弥漫，石虎却已在血腥气里嗅到了另一种欲望的甜腻。他看着自己的双手，突然想起柳贵嫔那双弹琵琶时会泛着薄红的指尖。那位尚书柳耆的长女，曾在中秋夜的澄瑞亭为他弹唱《胡笳十八拍》，弦音里的苍凉混着她鬓边的兰花香，让他醉了整宿。

柳贵嫔，因曾获石宣宠幸，加之她的两位兄长皆于东宫侍奉，深得石宣的喜爱与信任。然而，这场祸事却如狂风骤雨般袭来，他们均未能幸免，一并被处死。石虎以连坐之罪，将矛头指向柳氏，逼迫她自行了断。

石虎此时又追想起柳氏那动人的姿容，那曾经令他也为之倾心的容颜。那画面如鬼魅般在他脑海中不断浮现，让他心生懊恼。他或许意识到，自己在盛怒之下，做出了一个过于决绝的决定，可一切都已无法挽回，徒留满心的悔恨在心中蔓延。

“柳家……是不是还有个小女儿？”石虎喉结滚动，对侍立一旁的黄门侍郎含糊发问。他浑浊的眼珠里突然亮起光，那是饿狼盯上猎物时才有的凶光，混着几分迫不及待的焦灼。

不到两个时辰，十六岁的柳氏就被裹在素纱里送进了显阳殿。少女踩着冰凉的白玉地砖，每一步都像踩在刀尖上，垂着的眼睫抖得像受惊的蝶翼。鬓边的珍珠步摇随着急促的呼吸轻轻磕碰，发出细碎的声响，倒成了这死寂宫殿里唯一的活气。

石虎正斜倚在铺满白虎皮的榻上，案上的鎏金酒樽里还剩着半盏残酒。他眯眼打量着少女，突然笑出声来，这眉眼，这鼻尖下那颗小小的痣，竟和她姐姐生得分毫不差，连垂头时颈间那道柔美的弧线，都像是一个模子刻出来的。

“抬起头来。”他的声音嘶哑，带着酒后的沉浊。

柳氏怯怯地抬眼，撞见他眼底毫不掩饰的欲望，又慌忙低下头去，水绿色的襦裙被攥出几道褶皱。

石虎突然伸手将她拽进怀里，力道大得几乎要捏碎她的骨头。少女惊呼一声，案上的酒樽被撞翻，紫红色的酒液泼在她裙裾上，蜿蜒流淌。

“从今往后，你就是新的贵嫔。”他咬着她的耳垂低语，酒气混着血腥气喷在她耳畔。“替你姐姐，好好陪着朕。”